Kortlægning af slutningen på incest og individualismens begyndelse

Hvis du er fra et vestligt samfund, chancer er du værdsætter individualitet, uafhængighed, analytisk tænkning, og en åbenhed over for fremmede og nye ideer.

Og den overraskende grund til alt, hvad der meget vel kan have at gøre med den tidlige romersk-katolske kirke og dens kampagne mod ægteskab i familier, ifølge ny forskning offentliggjort i Videnskab af Joseph Henrich, formand for Institut for Human Evolutionær Biologi, og et team af samarbejdspartnere.

"Hvis du vil stille spørgsmålet om stigningen i Vesten, sagde Henrich, en forfatter til avisen, "Der er denne store unævnte ting kaldet psykologi, der skal være en del af historien."

For omkring et årti siden opfandt Henrich akronymet WEIRD (Western, uddannet, industrialiseret, rig og demokratisk) for at beskrive karakteristika ved kulturer, der omfavner individualisme. Og de grupper var mærkelige, hvilket vil sige usædvanligt inden for resten af ​​den moderne verdens betydelige psykologiske variation. De fleste af de tidligere undersøgelser, der forsøgte at forklare uoverensstemmelserne, fokuserede udelukkende på geografiske eller økologiske faktorer.

Henrich og hans samarbejdspartnere besluttede at se på, hvordan sociale grupper former medlemmernes psykologi og værdier, det vigtigste og mest grundlæggende er familien.

"Der er gode beviser for, at Europas slægtskabsstruktur ikke var meget anderledes end resten af ​​verden, " sagde Jonathan Schulz, en assisterende professor i økonomi ved George Mason University og en anden forfatter til papiret. Men derefter, fra middelalderen til 1500 e.Kr. den vestlige kirke (senere kendt som den romersk-katolske kirke) begyndte at forbyde ægteskaber med kusiner, trin-slægtninge, svigerforældre, og endda åndelig slægtning, bedre kendt som faddere.

Hvorfor kirken blev besat af incest er stadig ukendt. Medforfatter Jonathan Beauchamp, assisterende professor i økonomi ved George Mason University, tyder på, at en mulig årsag kan have været materiel gevinst. Religiøse ledere kunne drage økonomisk fordel af at skrumpe familiebånd – uden et tæt udvidet netværk overlod de uden arvinger ofte deres rigdom til kirken. Uanset årsagerne, én ting synes klar:Vestkirkens korstog falder sammen med en betydelig lempelse i Europas pårørende-baserede institutioner.

Sammenligning af eksponering for den vestlige kirke med deres "slægtskabsintensitetsindeks, "som inkluderer data om kusineægteskabsrater, polygyni (hvor en mand tager flere koner), fællesbolig for udvidede familier, og andre historiske antropologiske mål, holdet identificerede en direkte forbindelse mellem det religiøse forbud og væksten af ​​uafhængige, monogame ægteskaber blandt ikke-slægtninge. Ifølge undersøgelsen hvert yderligere 500 år under den vestlige kirke er forbundet med en yderligere reduktion på 91 procent i ægteskabsraten mellem fætre.

"I mellemtiden i Iran, i Persien, Zoroastrianisme var ikke kun at fremme fætter-ægteskab, men at fremme ægteskab mellem søskende, " sagde Henrich. Selvom islam forbød polygyni, der strækker sig ud over fire koner, og den østlige ortodokse kirke vedtog politikker mod incest, ingen institution kom i nærheden af ​​det strenge, vestlige kirkes udbredte politik.

Disse politikker ændrede først familiestrukturer og derefter medlemmernes psykologi. Henrich og hans kolleger mener, at individer tilpasser kognition, følelser, opfattelser, tænkestile, og motivation til at passe deres sociale netværk. Slægtsbaserede institutioner belønner overensstemmelse, tradition, nepotisme, og lydighed mod autoritet, egenskaber, der hjælper med at beskytte aktiver – såsom gårde – fra udefrakommende. Men når først familiære barrierer smuldrer, holdet forudsagde, at individualistiske træk som uafhængighed, kreativitet, samarbejde, og retfærdigheden over for fremmede ville øges.

Ved at bruge 24 psykologiske variabler indsamlet i undersøgelser, eksperimenter, og observationer, de målte den globale udbredelse af træk, der svarer til eller er i konflikt med individualisme. For at teste for villighed til at hjælpe fremmede, for eksempel, de indsamlede data om bloddonationsrater i hele Italien, at finde en sammenhæng mellem høje donationsrater og lave fætter-ægteskabsrater. Med deres slægtskabsintensitetsindeks, Schutz sagde, de kan også forudsige, hvilke diplomater i New York City, der vil eller ikke vil betale parkeringsbøder:Dem fra lande med højere rater af kusineægteskaber er mere tilbøjelige til at få en billet og mindre tilbøjelige til at betale en.

Og, selvom villighed til at stole på fremmede, i modsætning til familie eller naboer, er forbundet med højere innovationsniveauer, større national rigdom, og hurtigere økonomisk vækst, hvilken faktor forårsager, som endnu ikke er kendt.

"Vi siger ikke, at mindre intensive pårørende-baserede institutioner er bedre, sagde Beauchamp. Langt derfra. Der er afvejninger." Stramte familier, for eksempel, komme med medfødte økonomiske sikkerhedsnet.

Denne historie er offentliggjort med tilladelse fra Harvard Gazette, Harvard Universitys officielle avis. For yderligere universitetsnyheder, besøg Harvard.edu.