Iværksættere opstår som en kraft i Europas flygtningesituation

Den seneste bølge af immigration til Europa er ikke noget nyt for Italien; dets nærhed til Afrika har gjort det til en destination i årevis, især for flygtninge syd for Sahara. Men geografer holder øje med denne gateway nation, hvor nyligt identificerede afro-italienske unge leder en bevægelse for at reformere Italiens statsborgerskabslove, og kvindelige iværksættere dukker op som en kraft.

Camilla Hawthorne, assisterende professor i sociologi ved University of California, Santa Cruz, siger, at økonomisk stagnation og en genopblussen af ​​racistisk nationalisme former samtaler om, hvad det vil sige at være italiener i det 21. århundrede.

"Italiens økonomi kæmper, arbejdsløsheden er høj, det yderste højre vandt det seneste valg, og fremmedhad er stigende. Det er tendenser, vi ser i hele Europa og andre steder, " sagde Hawthorne.

På samme tid, Italien er nu hjemsted for næsten 1 million italienskfødte børn af immigranter, som ved lov, mangler statsborgerskab. Hvordan landet reagerer på deres krav om anerkendelse og rettigheder, og fremkomsten af ​​afro-italienske kvindelige iværksættere, der transformerer forestillinger om skønhed og hvad det vil sige at være italiener, vil forme landets fremtid, sagde Hawthorne.

"Disse mennesker er Europas fremtid. De udgør 10 procent af Italiens unge befolkning, " sagde Hawthorne, forfatter til en artikel i det aktuelle onlinenummer af Social- og kulturgeografi . "Fødselsraten blandt hvide europæere er faldende i hele Europa. Spændingerne er ved at komme til tops i Italien, fordi det er det første ankomststed for mange immigranter, og sorte italienere er den mest fremtrædende gruppe, der udfordrer den vedvarende sammenblanding af hvidhed med at være italiener."

italiensk statsborgerskabslov, kendt som jus sanguinis, eller "blodsret, " fastlægger, at italienskfødte børn af immigranter ikke har nogen automatisk ret til italiensk statsborgerskab. I stedet, i en alder af 18, de har et år til at bevise, at de har boet i Italien uafbrudt fra fødslen. Ellers, de, der ikke er ansat eller indskrevet på en videregående uddannelse, risikerer at blive udvist til deres forældres hjemland.

Det er først inden for de sidste fem eller deromkring år, at sorte unge er begyndt at kalde sig "afro-italienere, " ifølge Hawthorne. "De begynder kollektivt at identificere sig som 'Afro' eller 'Sort' og at mobilisere politisk fra disse identiteter, " sagde hun. "Vi er midt i den største massebevægelse af mennesker på tværs af grænser i nyere historie. Vi kan lære af, hvad der sker i Italien."

Iværksættere omdefinerer, hvad det vil sige at være italiensk

Hawthornes artikel, "Making Italy:Afro-italienske iværksættere og de racemæssige grænser for statsborgerskab, " fremhæver fremkomsten af ​​afro-italienske kvindelige iværksættere og deres indflydelse på dominerende fortællinger om indvandrere og "italienskhed." Disse kvinder specialiserer sig i sort mode, stil, og hårplejeprodukter, og de udnytter internettet til at markedsføre deres produkter, opbygge fællesskab, udfordre normer for italiensk skønhed, og udvide omfanget af mærket "Made in Italy" til at omfatte produkter, der er lavet specielt til afro-italienere.

• Italiensk-ghananske Evelyne Afaawua grundlagde en Facebook-side på italiensk om pleje af naturligt sort hår, oprindeligt kaldt "Afro Italian Nappy Girls". Baseret i Milano, Nappytalia er nu en multi-platform tilstedeværelse på sociale medier, og Afaawua lancerede for nylig en linje af økologiske naturlige hårprodukter til sorte kvinder; Nappytalia slutter sig til AfroRicci, endnu en afro-italiensk virksomhed og den første virksomhed, der lancerede "Made in Italy"-produkter til afro-tekstureret hår.
• AFRO Fashion Association, grundlagt i 2015 af den italiensk-camerunske journalist Michelle Ngonmo og den italiensk-ghananske modedesigner Ruth Maccarthy, lancerede den første Afro Fashion Week i verdens modehovedstad Milano i 2017. Begivenheden bød på designere fra Afrika, samt mode inspireret af afrikanske tekstiler, med et eksplicit mål om at fremme en ny kultur, som arrangørerne kaldte "Afro".

Denne nye følelse af "italienskhed" forener den traditionelle italienske æstetik med kulturelle påvirkninger hentet fra syd for Sahara og latinamerikanske sorte kulturer; det er tydeligt i brugen af ​​vestafrikanske voksprintstoffer i tøj, og inkorporering af kakao og sheasmør i italiensk kosmetik.

"Dette ægteskab af afrikanske stoffer, farver, og mønstre med italiensk stil står i kontrast til mediernes skildringer af en 'afrikansk invasion, " sagde Hawthorne. "Det imødegår genopblussende racistiske fortællinger om, at immigranter er dovne eller fjerner job."

Disse kvindelige iværksættere modtager udbredt mediedækning og bygger fællesskab og mobiliserer for sorte kvinders rettigheder og værdighed i Italien – et budskab, der bliver lige så godt modtaget som deres produkter. Deres succes har potentialet til at vække Italiens døende økonomi og endda til at revitalisere en stagnerende nation.

"Da Italien har omfavnet øsamfundet og det yderste højre, anti-globalistisk politik, den har mistet noget af sin kosmopolitiske flair, " observerede Hawthorne. "I stedet for altid at blive castet som Europas outsidere, disse nye generationer kunne være en kulturel bro, der genforbinder Italien med resten af ​​verden."

Inklusion/Eksklusion:Hvordan ser solidaritet ud?

Fremkomsten af ​​afro-italiensk ungdomsaktivisme og kvindeligt iværksætteri repræsenterer et nyt kapitel – men sprækker kan opstå.

Hawthorne advarer om, at Italiens iværksætter- og aktivistiske "ventende borgere" kan blive tvunget til at sætte sig op mod nyligt ankomne sorte flygtninge, som bliver stemplet af medier og politikere som "uproduktive".

"Medborgerskab kan være en vej til racemæssig inklusion for italienskfødte børn af sorte immigranter, men samtidig, reformen af ​​disse love kunne også blive et redskab til undertrykkelse af sorte flygtninge, " bemærkede Hawthorne. "Potentiel loyalitet blandt sorte ventende borgere og sorte flygtninge kan ikke tages for givet." Nogle aktivistiske unge bekymrer sig om at fremmedgøre sig fra deres egne indvandrerforældre, mens de forfølger statsborgerskab ved at fremstille sig selv som "autentisk italienske. "

Italiens omfavnelse af højreekstreme etnonationalisme og den forbløffende fiasko i lovgivningen om statsborgerskabsreform i 2017 ser ud til at have fået afro-italienske aktivister til at engagere sig bredere, sagde Hawthorne.

"De tænker ud over Italien, " sagde hun. "De forbinder sig med førstegenerations sorte immigranter og flygtninge, og forbinder deres kamp med mobiliseringer andre steder, som Dreamers og Civil Rights Movement i USA. De tænker på arven fra italiensk kolonialisme i Afrika."

"Når vi ser på de børn, der bliver født i Italien i dag, det store spørgsmål er, hvem der tæller som italiener? Hvem tæller som europæisk?" sagde Hawthorne. "Afro-italiensk ungdomspolitisk aktivisme skifter til at fokusere på antiracisme gennem bredere sorte diasporiske alliancer. De finder svaret i solidaritet."