Udtalelse:Tiltag for fattigdom og trivsel ignorerer stadig miljøet-dette skal ændre sig

Uden natur, mennesker hverken kunne være sunde eller lykkelige. Og alligevel kan den naturlige verden ransages fuldstændigt uden at forårsage et lille bitte blik på vores sædvanlige mål for økonomisk fremgang eller fattigdom.

Et stort FN -miljømøde så for nylig på at lancere en vurdering af de forskellige værdier, som mennesker tillægger naturen, og hvad naturen bidrager til menneskelige samfund. Imidlertid, disse diskussioner på højt plan vil være forgæves, medmindre vores mål for samfundsmæssige fremskridt udvides til eksplicit at omfatte, hvad naturen gør for menneskers trivsel og velstand, især for fattige mennesker.

Naturen har betydning for folks trivsel på mange forskellige måder. Det giver naturligvis os grundlæggende behov som mad, ren luft og vand, samt beskyttelse mod miljøfarer. Der er også et klart forhold til både fysisk og psykisk velvære, især for dem, der er så heldige at have adgang til grønne områder.

Ud over disse instrumentale roller, der er også beviser fra hele verden om, at naturen er en mere grundlæggende bidragyder til folks selvfølelse. Det er en integreret del af, hvad der udgør trivsel, fanget for nogle i de frygtindgydende øjeblikke, når de stod på toppen af ​​et bjerg, den betagende udsigt over en smuk flod, eller i følelsen af ​​frihed forbundet med at krydse et vidt åbent landskab.

Problemet med økonomiske indikatorer

På trods af den værdi, vi får fra naturen, vores mål for fremskridt og trivsel forbliver meget snævrere, fokuseret på det, der er synligt og målbart. Bruttonationalprodukt (BNP) har været den mest fremtrædende tilgang siden slutningen af ​​Anden Verdenskrig, med BNP set som et nyttigt øjebliksbillede af økonomiens tilstand og folks trivsel. Hvad disse tal ofte skjuler, er disse ting, som naturens rolle, der ikke måles i den monetære økonomi, men er en vigtig del af dagligdagen og kan være afgørende for at opretholde fremtidens velstand.

Der er alternativer. En, der har fået et vist momentum, er Inclusive Wealth Index, som tager hensyn til bredere foranstaltninger for menneskeligt og naturligt velvære-dens seneste vurdering antydede, at konventionelle BNP-tal havde stærkt overdrevet vækst i perioden 1992-2010. I international udvikling, FN's Human Development Index og "multidimensionale fattigdomsindeks" anerkender begge et større sæt spørgsmål, at kombinere materielle standarder med foranstaltninger vedrørende sundhed og uddannelse. Men de inkorporerer stadig ikke naturens rolle tilstrækkeligt.

At ignorere naturen skaber nogle perverse paradokser. Målt BNP kan faktisk stige som følge af en større miljøkatastrofe, på grund af den økonomiske aktivitet skabt ved oprydning og reparation. I mellemtiden, miljøtabet i sig selv viser sig ikke i økonomiske foranstaltninger. Et land kan blive rigt ved at fælde alle sine primære skove (og mange har), men det tilhørende tab af levesteder og vilde arter ville ikke optræde i nationalregnskabet.

Regeringerne træffer fortsat beslutninger baseret på et centralt sæt overskriftstal. Disse inkluderer BNP og indkomst pr. Indbygger, som afspejler økonomisk velstand, og, i fattigere lande, fattigdommens omfang og forekomst. Men vi kan gøre det bedre:vores igangværende forskning fokuserer på at udvikle miljøjusterede foranstaltninger til multidimensionel fattigdom, baseret på indsigten om, at mennesker typisk er fattigere, når de ikke har adgang til naturen.

Vores forskning tyder på, at manglende overvejelse af disse manglende miljøaspekter kan resultere i en ufuldstændig vurdering af flere dimensioner og bagvedliggende årsager til fattigdom. Følgelig, identifikation af de fattige, samt en forståelse af, hvad der gør dem fattige, risikerer at være delvis, derved en udfordring for at tackle fattigdom tilstrækkeligt.

Den nuværende status quo svigter mennesker, især de fattige, og truer også fremtidig velstand ved at undervurdere naturen. Dem, der drager fordel af de nuværende tilgange, er typisk globale eliter, der tjener på miljøødelæggelse (hvilket ikke er anerkendt).

Taberne er dem, der er mest afhængige af naturen for deres levebrød og dem, der er særligt sårbare over for miljøændringer. Selvom naturen er værdsat, det omdannes typisk til pengeækvivalenter, der favoriserer dem, der er i stand til og villige til at dele naturen ud i små, bundter, som derefter kan sælges til højestbydende. Dette tager ikke hensyn til synspunkterne hos dem, der mener, at naturen har betydning på andre måder eller i sig selv, der bekymrer sig om naturens skønhed og den store glæde, den giver mange.

Konsekvenserne af at ignorere folks forskellige synspunkter og forhåbninger er blevet tydelige fra de seneste politiske begivenheder i Europa og USA. Naturen har betydning for vores velbefindende, og mennesker ser deres forhold til naturen på mange forskellige måder. Erkendelse af dette er et afgørende skridt i retning af at opbygge et mere inklusivt, et retfærdigt og bæredygtigt samfund.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.