Seismisk lytte system giver nyt kig på Old Faithful gejser

Efter at have indsat hundredvis af seismometre omkring Old Faithful Geyser i 2015 og 2016, forskere har et klarere billede af, hvordan gejseren bryder ud, og hvad der kan ligge under den populære turistattraktion i Yellowstone National Park.

På Seismological Society of America's (SSA) årsmøde 2017, Jamey Farrell fra University of Utah vil beskrive, hvordan dette seismiske øre til jorden hjælper nationalparkplanen for dets fremtidige infrastrukturbehov omkring gejseren. Dataene giver også et unikt indblik i det aktive hydrotermiske system under gejseren, og hvordan dens aktivitet kunne bruges til at overvåge udbruddet af mindre forudsigelige gejsere.

Farrell og hans kolleger lavede et mere komplet kort over de aktive hydrotermiske træk under Old Faithful, og i området kaldet Geyser Hill. Den seismiske støj, der fanges af deres instrumenter, fungerer på samme måde som sonar, forklarede Farrell, giver forskerne mulighed for at rekonstruere "hvordan disse geotermiske strukturer ser ud under jorden, hvad sker der under jorden, når de gør sig klar til et udbrud, og hvordan disse ting er relateret til hinanden, og hvordan de reagerer på belastninger udefra, endda jordskælv fra hele verden. "

Forskerne var i stand til at udfylde flere detaljer om det underjordiske rystelsessignal forbundet til Old Faithful, som starter cirka 45 minutter før udbrud, op til et højdepunkt cirka 25 minutter før udbrud, og langsomt dø ned, indtil udbruddet opstår. "Vi fandt ud af, at amplituden af ​​disse rystelsessignaler er meget højere end selve udbruddet af Old Faithful selv, sagde Farrell.

For første gang, forskerne så også dette rystelsessignal forsvinde i et område vest og nordvest for gejseren. Seismiske signaler bevæger sig ikke godt gennem jorden mættet med hydrotermiske væsker, Farrell forklarede, "så hvad vi tror, ​​der fortæller os, er, at vi har denne overfladiske, meget mættet jordkrop der, og det er nok reservoiret, som Old Faithful henter vand fra, når det bryder ud. "

At studere Old Faithfuls tremor -mønster kunne hjælpe med at indsnævre dens nøjagtige udbrudstider; lige nu, dets udbrud kan forudsiges inden for et vindue på ti minutter eller deromkring. Farrell sagde, at seismologer ønsker at studere andre gejsere for at afgøre, om der kan være et regelmæssigt signalmønster før udbrud. Dette kan hjælpe med at finde udbrudstider for uforudsigelige gejsere som Steamboat Geyser i Yellowstones Norris Geyser Basin, som er den højeste aktive gejser i verden.

Farrell og hans kolleger har kun et par uger hver november til at foretage deres observationer, mellem den tid, Yellowstone lukker for offentligheden og vintervejrets ankomst. Når parken er åben, han sagde, "kulturel støj" som føddernes træk på parkens strandpromenader overdøver naturlige seismiske signaler.