Forhøjede niveauer af kviksølv hos kvinder i den fødedygtige alder i Stillehavsølandene

En ny undersøgelse, støttet af Minamata-konventionens midlertidige sekretariat, som er vært for FN's miljø, afslører, at kvinder i den fødedygtige alder, der bor i fire stillehavsølande, har forhøjede niveauer af kviksølv i deres kroppe. Kviksølvovervågning hos kvinder i den fødedygtige alder i Asien og Stillehavsområdet, ledet i fællesskab af det midlertidige sekretariat for Minamata-konventionen, Biodiversitetsforskningsinstituttet (BRI), og det globale NGO-netværk IPEN, undersøgte hårprøver fra kvinder i alderen 18-44 år fra Cookøerne, Marshalløerne, Tuvalu, og Kiribati, og to asiatiske lande uden land, Tadsjikistan og Nepal. Undersøgelsen viste, at 96 procent af kvinderne, der blev udtaget fra Stillehavsøerne, indeholdt signifikant forhøjede hårkviksølvniveauer. Forskere antog, at Pacific Island-deltagerne kan have en højere kviksølv-kroppsbyrde end andre steder på grund af deres relativt høje forbrug af rovfiskearter, der har vist sig at have forhøjede kviksølvkoncentrationer i tidligere undersøgelser

"Merkur er blevet anerkendt som et stof af global bekymring, med konsekvenser for udsatte befolkningsgrupper, sagde Jacob Duer, Hovedkoordinator for Minamata-konventionens midlertidige sekretariat. "Vores resultater viser, hvorfor en global indsats for at forhindre udslip af kviksølv gennem Minamata-konventionen er så vigtig."

I modsætning til Stillehavsøerne, prøver fra Tadsjikistan, hvor fiskeforbruget er meget lavt, havde den mindste mængde kviksølv generelt, med et gennemsnitligt niveau på 0,06 ppm. I Nepal, forhøjede kviksølvniveauer blev fundet hos kvinder med en lav fiskediæt, men arbejdede på at lave forgyldte religiøse idoler ved hjælp af kviksølv.

Kvinder i de udtagne Stillehavsø-lande indeholdt gennemsnitlige kviksølvkoncentrationer mellem 2 ppm - 3,7 ppm. Disse koncentrationer overstiger 1 ppm, hvilket svarer til US EPA's maksimalt tolerable daglige kviksølvindtag, under hvilket den mærkbare risiko for skadelige virkninger i løbet af livet er minimal.

"Denne undersøgelse understreger vigtigheden af ​​bioovervågning af kviksølvforurening, sagde David Evers, Ph.D., administrerende direktør og chief scientist ved BRI og medforfatter til undersøgelsen. "Selvom emnerne i denne undersøgelse repræsenterer små udvalgte populationer, de opnåede oplysninger bidrager til den samlede globale information om kviksølvproblemer. Kviksølvforurening er allestedsnærværende i marine- og ferskvandssystemer rundt om i verden. Biologiske kviksølvhotspots er globalt almindelige og er relateret til en række menneskelige aktiviteter. Af disse grunde, Det er afgørende, at vi fortsætter biomonitoreringsindsatsen for at spore potentielle påvirkninger på lokalsamfund og på miljøet for at evaluere effektiviteten af ​​Minamata-konventionen."

Kviksølveksponering er særligt bekymrende for kvinder i den fødedygtige alder, da det kan skade nervesystemet, nyrer, og det kardiovaskulære system. Udvikling af organsystemer, såsom føtale nervesystem, er de mest følsomme over for de giftige virkninger af kviksølv, selvom næsten alle organer er sårbare.

"Et globalt forurenende stof som kviksølv kan forurene mennesker, selvom de er langt fra guldminedrift, kulkraftværker eller forbrændingsanlæg, "sagde Lee Bell, IPEN. "Og det er derfor, at alle kilder til kviksølv skal tackles.