Varm vind:Ny indsigt i, hvad der svækker antarktiske ishylder

Ny forskning beskriver for første gang den rolle, der varmer, tør vind spiller ind på at påvirke adfærden på antarktiske ishylder. Ved præsentationen i denne uge på en europæisk konference forklarede forskere fra British Antarctic Survey (BAS), hvordan forårs- og sommervind, kendt som föhn -vind, er udbredt på Larsen C ishylde, Vestantarktis og skaber smeltebassiner. Larsen C ishylde er af særlig interesse for forskere på grund af sammenbruddet af Larsen A i 1995 og Larsen B i 2002.

Forskerne observerede föhn -vinde, som blæser omkring 65% af foråret og sommerperioden, strække sig længere mod syd og er hyppigere end tidligere antaget, og vil sandsynligvis være en medvirkende faktor, der svækker ishylderne før et kollaps. Resultaterne præsenteres i denne uge (tirsdag den 25. april) på European Geosciences Union General Assembly (EGU) i Wien.

I 1995 og 2002, ishylderne Larsen A og B kollapsede, deponere et område på størrelse med Shropshire i Weddellhavet. Selvom sammenbrud af ishyld ikke direkte bidrager til havstigning, gletsjerne, der kom ind i ishylderne, accelererede, fører til tab af landis, og efterfølgende indirekte havstigning. De processer, der er ansvarlige for sammenbruddet af disse ishylder, blev stort set diskuteret, og det menes nu, at sprækker på ishylden blev udvidet og uddybet af vand, der løb ud i revnerne. Föhn -vinde menes at være ansvarlige for at smelte ishyldens overflade og forsyne vandet.

Resultaterne beskriver, hvornår og hvor den varme, tør vind opstår over Larsen C ishylde, den største tilbageværende ishylde på Antarktis -halvøen (nogenlunde på størrelse med Wales). Föhn-vind blev målt fra vejrstationer nær overflade og regionale klimamodeldata over en femårsperiode og observeret året rundt, men var hyppigst om foråret.

Ph.d. -studerende og hovedforsker ved dette projekt fra British Antarctic Survey (BAS) og Leeds University, Jenny Turton siger:

"Det nye og overraskende fra denne undersøgelse er, at föhnvind forekommer omkring 65% af tiden i løbet af foråret og sommeren. Og vi vidste ikke, hvor meget de påvirker skabelsen af ​​smeltebassiner og derfor sandsynligvis vil svække ishylden. Mens der forekommer et højt antal om foråret, den kombinerede opvarmning over et antal dage fører til meget mere overfladesmeltning, end man oplevede i løbet af dage uden föhnvind. Dette er vigtigt, som smeltning om sommeren og genfrysning om vinteren svækker isoverfladen, og gør det mere i fare for at smelte igen den følgende sæson.

"Vi ved, at ishylden ofte smelter lidt om sommeren, dog har vi fundet ud af, at når föhn -begivenheder indtræffer allerede i september (tre måneder tidligere end starten på sommersmeltsæsonen), ishyldens overflade smelter. Nu hvor vi ved, hvor udbredt og rumligt omfattende disse vinde er, vi kan se nærmere på den effekt, de har på ishylden. "