Kan verden komme ud af pandemien et bedre sted?

Pandemien har forårsaget forstyrrelser rundt om i verden, men det kan også være en mulighed for at foretage nogle tiltrængte sociale og miljømæssige ændringer, når lande forsøger at tilpasse sig og komme sig efter krisen.

I løbet af få måneder har verden oplevet drastiske ændringer. Folk, der pendlede til arbejde og havde et levende socialt liv, har befundet sig begrænset til deres hjem. Hele industrier har standset produktionen, og mange virksomheder har lukket dørene permanent.

Corona -pandemien har tvunget regeringer, først for nylig frigjort fra stramhedens lænker, at låne og bruge milliarder til at støtte deres vaklende økonomier. I EU, arbejdsløsheden stiger nu kraftigt fra det laveste i 12 år.

Det pludselige, et voldsomt fald i produktiviteten har efterladt mange lande den værste økonomiske nedtur siden den store depression for omkring 90 år siden.

Men der er også sket ændringer til det bedre. Daglige globale drivhusgasemissioner faldt med omkring 17% - og i nogle lande med gennemsnitligt 26% - på toppen af ​​lockdown. Andre former for forurening er også faldet, hvilket har ført til klarere, renere himmel, der næsten ikke kunne have været forestillet sig før COVID-19.

Kriminaliteten er også faldet, og mange eksperter forudser, at pandemien kan føre til langsigtede forbedringer i vores måde at arbejde på, større fleksibilitet ved at udnytte digitale teknologier. Forskere rundt om i verden har engageret sig i hidtil usete niveauer af samarbejde og informationsdeling, når de arbejder sammen om at tackle COVID-19-virussen.

Disse dramatiske skift har givet anledning til håb om, at en mere varig transformation kan opstå som følge af forstyrrelsen forårsaget af pandemien. Ved at udnytte momentum for ændringer og vilje til at handle, nogle eksperter mener, at det kan være muligt for europæiske lande at forme mere retfærdigt, mere bæredygtige samfund og økonomier, når de kommer sig efter coronakrisen.

Krise

"Klima, innovation, digitalisering er nøgleordene, "sagde Dr. Debora Revoltella, investeringsdirektør i Den Europæiske Investeringsbank, Den Europæiske Unions udlånsarm. "Udfordringen er at bruge krisen til at opbygge et mere konkurrencedygtigt Europa, og at sætte gang i en proces for bedre at internalisere effekterne af både digitalisering og klimaændringer. "

Hun talte efter den virtuelle lancering af Science, Rapport om forskning og innovation i Den Europæiske Union (SRIP), som undersøgte, hvordan forskning og innovation kan bidrage til sociale, økonomiske og miljømæssige mål for EU og offentliggjort, da mange lande i Europa var i lockout, og sager begyndte at toppe. Blandt konklusionerne var, at mens forskning og innovation vil være kernen i kriseresponsen, det kan også hjælpe genopretning på måder, der vil fremskynde overgangen til et mere bæredygtigt og modstandsdygtigt Europa.

Dette kan omfatte foranstaltninger såsom finansielle støttepakker til virksomheder over for langsigtede forpligtelser til at udvikle nye teknologier og i højere grad udnytte digital teknologi, siger Dr. Revoltella.

Finansielle redninger fra nationale regeringer og EU bør også komme med grønne strenge, der skal skubbe virksomheder mod at reducere deres kuldioxidemissioner, tilføjer hun.

Det Europæiske Råd har allerede aftalt en inddrivelsespakke på 750 milliarder euro for tilskud og lån, der vil blive stillet til rådighed for EU -medlemsstaterne for økonomisk at støtte investeringer og reformer i grønne programmer, digitale overgange og forbedring af de nationale økonomiers modstandsdygtighed.

Men der har været bekymring fra forskere om, hvor meget af EU's budget på 1,07 billioner euro i løbet af de næste syv år - som blev aftalt samtidig med genoprettelsespakken - vil blive afsat til selv at støtte forskningen.

Green Deal

Et centralt element i COVID-19-genoprettelsesstrategien, imidlertid, er den europæiske grønne aftale - køreplanen for at reducere drivhusgasemissioner og gøre EU's økonomi bæredygtig. Ved at sikre investeringer og lån til virksomheder, der udvikler miljøvenlige teknologier og løsninger, det bør hjælpe med at omforme økonomier på en grønnere måde, når de kommer ud af krisen.

"Mange af de teknologier og innovationer, der allerede findes, såsom elektriske køretøjer og vedvarende energikilder, "sagde professor Frank Geels, en ekspert i systeminnovation og bæredygtighed ved University of Manchester, i Storbritannien, og en af ​​forfatterne til SRIP -rapporten. "Så mange mennesker presser på at bruge genopretningspakkerne til at stimulere både et skridt til at være grønt og skabe job på samme tid."

Et eksempel han giver på, hvordan dette kunne gøres, er inden for boligmarkedet. Opvarmning af boliger er en vigtig kilde til kulstofemissioner i Europa, så installation af bedre isolerings- og varmesystemer i huse kunne give både job og en reduktion i CO ₂ .

"Størstedelen af ​​huse i Europa er frygtelig trækkende, og det er meget arbejdskrævende at installere isolering overalt, "Sagde prof. Geels." Det er et stort arbejde. Da vi forventer en massiv arbejdsløshedskrise i de kommende år, der kan være mange job til at eftermontere millioner af hjem med isolering og forbedre anden infrastruktur. "

Andre store ændringer i infrastrukturen bliver nødvendige, når transportsystemerne bevæger sig mod mere eldrevne køretøjer, herunder modernisering af elnettet og opbygning af ladestationer og bedre lagerkapacitet.

Dr. Revoltella ser også regeringers politiske reaktion som afgørende for, hvordan fremtiden formes.

For hovedsageligt at hjælpe små og mellemstore europæiske virksomheder gennem den økonomiske krise forårsaget af pandemien, EIB har meddelt, at det vil yde yderligere 200 milliarder euro i finansiering.

Vendepunkt

Dens egen forskning har antydet, at digital teknologi - som har spillet en enorm rolle i at give folk mulighed for at opretholde sociale kontakter og fortsætte med at arbejde gennem lockdown - kunne være på et potentielt 'vendepunkt' på grund af pandemien. Det forudser, at digitalisering vil blive en afgørende del af dagligdagen og forretningen.

Og det har fundet ud af, at digitale teknologier, såsom 5G -mobiltelefonnetværk og de tjenester, der vil vokse omkring dem, kunne yde et betydeligt bidrag til at reducere CO2 -udledningen ved at reducere behovet for rejser og forbedre effektiviteten. Der er også andre ting, som regeringer kan gøre for at hjælpe med at understøtte de ændringer, der skal ske ud over direkte økonomisk støtte, siger Dr. Revoltella.

"Vi har set, at understøttende energirevisioner af virksomhederne fører virksomheder til en langt større sandsynlighed for at investere i energieffektivitet, "sagde hun." Også, at give flere oplysninger med hensyn til fordelen ved digitalisering kan føre til større sandsynlighed for investeringer. "

Pawel Świeboda, som også bidrog til SRIP -rapporten, mens han var souschef for Europa -Kommissionens European Political Strategy Center (EPSC), mener, at det er vigtigt, at nye teknologier og innovation bliver mere 'menneskecentreret' ved at fokusere på ændringer i folks trivsel.

"Deres udvikling skal også have en mere retfærdig indvirkning på samfundsudviklingen, forbedre mulighederne for alle, frem for at føre til succes for nogle, "sagde Świeboda, der nu er generaldirektør for Human Brain Project.

Han tilføjer, at de tre vigtigste områder for forskning og innovation vil være områder relateret til klimaændringer, digital teknologi, fordi dette har størst potentiale for at skabe værdi, og sundhedsspørgsmål knyttet til den aldrende befolkning, kroniske sygdomme og nye sundhedsmæssige nødsituationer, såsom fremtidige pandemier.

Men hvis truslen fra coronavirus falder, når nye behandlinger og vacciner dukker op, vil det være muligt at holde gang i den dramatiske forandring i gang? Efter måneders afbrydelse, mange mennesker og virksomheder er ivrige efter at vende tilbage til normaliteten.

Kamp

Prof. Geels ser en stigende spænding mellem de store, multinationale virksomheder, da de forsøger at vende tilbage til den gamle status quo og dem, der presser på for grønnere økonomier.

"Der er en masse ønsketænkning om, at det er tid til, at løsninger skal avanceres, men jeg tror, ​​vi kommer til at se store kampe om, hvordan fremtiden vil blive, "sagde han. Mange af de store fossile selskaber er blevet hårdt ramt, Professor Geels siger.

"Flyene flyver ikke, biler sælges ikke, olieprisen er faldet massivt. Men, selvfølgelig, de er stadig enorme og magtfulde virksomheder, der lobbyer meget hårdt og får mange af rednings-pengene, " han sagde.

Men snarere end en kamp mellem David og Goliat mellem de store, traditionelle virksomheder og de nye, mindre nystartede virksomheder, der udvikler bæredygtige teknologier, Prof. Geels forestiller sig en mulighed for mere samarbejde mellem de to.

”Det handler om at få tingene på markedet og ind i folks hjem, "sagde han. Hvorimod start-ups er gode til innovation, de etablerede virksomheder, han siger, har økonomi, politiske muskler og evne til at arbejde i stor skala. Han vil se flere samarbejder, f.eks. European Battery Alliance, nedsætte Europa -Kommissionen, der samler nye virksomheder og bilvirksomheder.

"De overvejer også at oprette en Clean Hydrogen Alliance, som også potentielt kunne have olieselskaber derinde. Det handler om at finde en balance, " han sagde.

En del af denne proces vil også være at sikre, at regeringer støtter industrier og virksomheder, som deres befolkning vil have dem til. I mange tilfælde, imidlertid, svaret indebærer vanskelige moralske spørgsmål. Sundhedsmyndigheder og regeringer i Europa og rundt om i verden, for eksempel, har stået over for følelsesladede dilemmaer i COVID-19-krisen, mens de forsøgte at beslutte, hvor meget der skulle bruges på forskellige indgreb og behandlinger under pandemien.

Opførsel

Professor Caspar Chorus, der forsker i modellering af valgadfærd ved Delft University of Technology, i Holland og koordinerer BEHAVE -projektet, har undersøgt, hvordan man kan gøre disse vanskelige moralske valg til matematiske modeller, der kombinerer adfærdsvidenskab og filosofi til et format, som økonomer kan bruge til at træffe beslutninger.

Teknikken beder deltagerne om at træffe snesevis af disse moralsk vanskelige valg, og når de analyseres, kan de give indsigt i den offentlige præference.

"Matematisk var vi i stand til at opnå det, vi kalder en nyttefunktion - du kan tænke på dette som en målfunktion, der indkapsler de forskellige effekter af en politik og lægger vægt på hver effekt. Folk er meget dårlige til at forklare disse vægte selv, men vi kan lære disse af de valg, de træffer. "

Hans arbejde hjælper allerede med at informere den hollandske regering om nogle af de vanskelige beslutninger, de har stået over for i forbindelse med pandemien.

Men det har også afsløret en tilgang, som regeringer kan tage, hvis de håber at skabe langvarige transformationer. "Folk har nogle dybtliggende moralske værdier, som kan være ganske anderledes end de moralske handlinger, de foretager, "sagde prof. Chorus." De fleste regeringer tror, ​​at hvis du kan ændre folks holdninger, vil du i sidste ende ændre deres adfærd - så hvis du overbeviser folk om en moralsk værdi, som at cykle er bedre for miljøet, for eksempel, så vil de tage en moralsk handling og cykle mere.

"Vi har fundet ud af vores forskning, at denne tilgang er meget svagere end omvendt. Hvis folk skal begynde at cykle på grund af en ekstern faktor som offentlig transport holder op med at køre, som det gjorde i pandemien, så opdager de (kan) at de kan lide det og er mere tilbøjelige til at holde fast i det. (Denne effekt) er meget stærkere end en informationskampagne. "

Han mener, at denne lektion kan vise sig nyttig for regeringer, der håber at bruge pandemien til at omdanne deres økonomier og samfund til det bedre. Pandemien har budt på en periode med intens afbrydelse, som hvis udnyttet kan føre til varige langsigtede ændringer.

"Nøglen er at etablere den rigtige adfærd, "sagde prof. Chorus.