Ny koralblegningsdatabase til at forudsige skæbne for globale rev

Et UBC-ledet forskerhold har udviklet en ny global koralblegningsdatabase, der kan hjælpe forskere med at forudsige fremtidige blegningsbegivenheder.

Indtil nu, viden om det geografiske omfang af massekoralblegning har været ufuldstændig.

"Vi ved, at massekoralblegning sker over hele verden, men størstedelen af ​​begivenhederne er på steder i udviklingslandene, hvor kapaciteten til at overvåge dem er begrænset, "sagde Simon Donner, lektor i geografisk afdeling og Institut for Hav og Fiskeri på UBC. "Men ingen rapport betyder ikke, at blegning ikke skete. Det kan være, at overvågningsressourcerne ikke er tilgængelige, eller revene er for fjerntliggende til at besøge."

For at bygge databasen, forskerne gennemgik akademiske tidsskrifter, regeringsdokumenter og andre kilder til rapporter om koralblegning, der mangler i en eksisterende frivillig database, der normalt bruges af forskere. Derefter, de kontaktede personligt lokale eksperter på steder, hvor de mistænkte koralblegning.

Indtil nu, deres database indeholder 79 procent flere rapporter end den frivillige database. Forskerne fandt også to tredjedele af de nye rapporter viser moderat eller svær blegning. Ved hjælp af dataene, Donner og hans team skabte også globale kort, der viser områder, hvor koralblegning sandsynligvis fandt sted mellem 1985 og 2010, trods manglen på tidligere rapporter.

Databasen vil hjælpe forskere mere præcist med at vurdere ændringer i hyppigheden af ​​massekoralblegning. Det vil også hjælpe med at forudsige fremtidig blegning fra havtemperaturer og give forskere mulighed for at teste, om koralrev tilpasser sig stigende havtemperaturer.

"Hvis oceanerne fortsætter med at varme op med den aktuelle hastighed i resten af ​​århundredet, det er sandsynligt, at vi ikke vil have mange koraller tilbage, "sagde Donner." Omkring en fjerdedel af havets biodiversitet findes på koralrev. Folk er afhængige af dem for mad, indkomst og beskyttelse mod stigende hav. "

Et tab af verdens koralrev fra klimaændringer ville være katastrofalt for mennesker i troperne, og Donner opfordrer alle til at bidrage til open source-databasen.

"Du behøver ikke engang at være videnskabsmand, "sagde han." Til enhver, der er en dykker, dit borger-videnskabelige engagement kan være værdifuldt for os at forsøge at forstå, hvad der sker med koralrev rundt om på planeten. "

Studiet, offentliggjort i denne måned i tidsskriftet PLOS ONE , blev medforfatter af Gregory J.M. Rickbeil og Scott F. Heron.