Hvorfra rammer det næste store jordskælv byen Istanbul?

Byen Istanbul er i fokus for jordskælvsforskere. Denne 15-millioner metropol er beliggende meget tæt på den såkaldte North Anatolian Fault Zone, som løber lige uden for byporten under Marmarahavet. Her i undergrunden er der en konstant opbygning af energi, som er resultatet af en sammenlåsning af de tektoniske plader, der får pladebevægelsen til at stoppe, indtil en stor rysten frigiver denne energi. Videnskabsmænd, derfor, regne med et jordskælv med en styrke på 7 eller derover i denne region i de kommende år.

Omfanget af en sådan seismisk trussel mod denne tyrkiske by Istanbul afhænger faktisk af, hvor stærkt pladerne er viklet ind, og af det nøjagtige kernepunkt for jordskælvet. Et hold ledet af Marco Bohnhoff fra GFZ German Research Center for Geoscience præsenterer nu en undersøgelse, der indikerer, at det næste store jordskælv er mere sandsynligt, at de kommer fra Istanbuls østlige Marmarahav. "Dette er både gode nyheder og dårlige nyheder for byen med over 15 millioner indbyggere. Den gode nyhed:"Sprækkeudbredelsen vil så løbe mod øst, dvs. væk fra byen", forklarer forskeren. "Den dårlige nyhed er, at der kun vil være en meget kort tidlig varslingsfase på få sekunder." Tidlige varslingstider er ekstremt vigtige for at skifte trafiklys til rødt, at blokere tunneller og broer eller at lukke kritisk infrastruktur ned. Forskningsresultaterne er nu offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift " Geophysical Journal International ".

Estimaterne præsenteret af Marco Bohnhoff og hans team er baseret på analysen af ​​adskillige små jordskælv langs Marmara-forkastningen. Resultater har vist, at låsegraden i den vestlige del af brudzonen er lavere, og at de to tektoniske plader kryber forbi hinanden i en meget langsom hastighed. Under denne proces små rystelser af samme signatur, såkaldte "repeatere", opstår på bestemte gentagelsestidspunkter. Længere mod øst, tæt på Istanbul, imidlertid, repeatere er ikke blevet observeret, og de tektoniske plader ser ud til at være fuldstændig låst her. Dette fører til en opbygning af tektonisk energi og øger sandsynligheden for et stort jordskælv der.

Sådanne observationer var mulige på grund af et nyt højpræcisionsseismisk katalog for regionen. Til dette formål, forskerne har grundigt evalueret jordskælvets aktivitet ved at kombinere de to store tyrkiske jordskælvsmålingsnetværk med måledata fra GFZ Plate Boarder Observatory inden for rammerne af et tysk-tyrkisk samarbejdsprojekt. "På denne måde har vi fundet tilbagevendende jordskælv under det vestlige Marmarahav," siger Bohnhoff. "Heraf udleder vi, at under det vestlige Marmarahav bevæger de to tektoniske plader (for det meste - 25-75%) sig langsomt forbi hinanden og akkumulerer dermed mindre energi, end hvis de var fuldstændig låst."

Og hvad vil der ske, hvis det rent faktisk kommer til det frygtede kraftige jordskælv under det vestlige Marmarahav? "I et sådant tilfælde ville der ligeledes være gode nyheder og dårlige nyheder, " siger Bohnhoff. Godt ville være en noget længere tidlig advarselsperiode, slemt ville det være, at brududbredelsen så ville finde sted i retning af Istanbul, hvilket resulterede i mere alvorlige jordrystelser, end hvis oprindelsen var længere mod øst. Imidlertid, de nuværende opnåede data tyder på det modsatte:et jordskælv med et epicenter ved byens porte, hvilket ville give folk kun meget lidt tid til at finde beskyttelse, men som ville udløse mindre kraftige jordbevægelser.