Satellitdata finder top i en daglig lyncyklus

Lige meget hvor du er på Midtjorden (fra ca. 38° S til 38° N), der er en daglig cyklus til både lynets frekvens og kraft.

Gennemsnitlig, lyn er hyppigst sidst på eftermiddagen og tidlig aften, især over land - en cyklus, der har været kendt siden 1920'erne.

Data fra Lightning Imaging Sensor fra NASAs Tropical Rainfall Measuring Mission (TRMM), imidlertid, viser, at lynet typisk er stærkest og kraftigst midt om morgenen - omkring kl. 9 om morgenen lokal soltid.

Ud over at give indsigt i en grundlæggende naturproces, fordi lynets styrke er relateret til atmosfæriske forhold, kan disse data også bruges som en baseline til måling af daglige lyncyklusændringer forårsaget af klimaændringer, ifølge Themis Chronis, en assisterende fysikprofessor og en forsker ved Earth System Science Center ved University of Alabama i Huntsville (UAH).

Støttet af den nationale klimavurdering, denne forskning ved UAH og NASA er på tryk i "Bulletin of the American Meteorological Society" og er tilgængelig online.

"Denne lysstyrkekurve viser konsistent adfærd på globalt plan, " sagde Chronis. "Hvis vi ser på dette ved hjælp af lokal soltid, de energetiske egenskaber varierer over tid over både land og hav. Hvor end du kigger hen, dette er konsekvent adfærd. Det er sådan, naturen fungerer."

Mens TRMM Lightning Imaging Sensor indsamlede data om lynudstråling (en proxy for lynets kraft) i omkring 17 år, det meste af den tidligere forskning ved hjælp af LIS-data fokuserede på lynfrekvens og placering. Undersøgelsen af ​​lynstyrke brugte data indsamlet fra 2002 til 2014.

Mens den klimatologiske kurve for lynstyrke er konsistent, det er ikke det samme over land og hav:Kurven over land viser mere variation i den daglige cyklus, mens det mindre hyppige lyn over oceanerne viser mindre variation i styrke i løbet af 24 timers cyklus.

Dette synes at understøtte en hypotese udviklet til at forklare den daglige lyncyklus, sagde Chronis. Det hele er drevet af solen.

I den tidlige morgen, mens solen kigger over horisonten, det varmer direkte skyer fra forsvindende storme. Tidligere forskning viste, at dette er, når kontinentale storme sent om aftenen tidligt om morgenen når deres maksimale horisontale udstrækning.

"Vores undersøgelse viser, at det også bør forventes, at flashenergien også skal være højere, " sagde Chronis. "Det er præcis, hvad vi ser ske."

"På en klimatologisk skala, vi har vores maksimum i flashhastigheder om eftermiddagen over land, men de mest energiske glimt er om morgenen, sagde han. Vi kan ikke, imidlertid, hævde et rent omvendt forhold mellem de to variable.

"Vi er ret sikre på (variationen i lynstyrke) har at gøre med en storms størrelse, som på et klimatologisk grundlag har med solen at gøre. Du ser to forskellige adfærd - stormopbygning og -dissipation - der stammer fra den samme kilde:Solen."