I Det Røde Hav, koralrev kan tage varmen fra klimaforandringerne

I det azurblå vand i Det Røde Hav, Maoz Fine og hans team dykker for at studere, hvad der kan være planetens mest unikke koral:en, der kan overleve global opvarmning, i hvert fald for nu.

Korallerne, slående i deres røde, orange og grønne farver, vokse på borde omkring otte meter (26 fod) under vandet, sat der af de israelske videnskabsmænd for at låse deres hemmeligheder op for at overleve.

De er af samme art, som vokser andre steder i det nordlige Røde Hav og er modstandsdygtige over for høje temperaturer.

Fines team dykker i dykkerudstyr for at overvåge korallerne, tager notater om vandtætte puder.

"Vi ser her på en bestand af koraller på et rev, der er meget modstandsdygtig over for høje temperaturændringer, og vil højst sandsynligt være den sidste til at overleve i en verden, der gennemgår meget betydelig opvarmning og forsuring af havvand, " sagde Fine på sit nærliggende kontor forud for dykket.

Global opvarmning har i de senere år fået farverige koralrev til at blegne og dø rundt om i verden - men ikke i Eilatbugten, eller Aqaba, del af det nordlige Røde Hav.

Det er det, der har foranlediget Fines arbejde, både i Det Røde Hav og ved dets kyster.

På Interuniversity Institute for Marine Sciences i den sydlige israelske ferieby Eilat, snesevis af akvarier er blevet opstillet i rækker lige ved Rødehavets kyst med prøver af lokale koraller.

En robot dypper langsomt sine arme i hver glasbeholder, tage målinger og uploade dem til en database.

"Vi udsatte koraller for høje temperaturer over lange perioder, ud over de nuværende højeste sommertemperaturer og endda ud over de modelbaserede temperaturer, vi forudser for slutningen af ​​århundredet, " sagde fine, en marinebiologi professor fra Bar Ilan University i det centrale Israel.

Han forklarede:"De blev ikke bleget."

Varmen er tændt

Ifølge Fine, Eilatbugtens koraller klarer sig godt i varme takket være deres langsomme rejse fra Det Indiske Ocean gennem Bab al-Mandab-strædet, mellem Djibouti og Yemen, hvor vandtemperaturerne er meget højere.

"I løbet af de sidste 6, 000 år gennemgik de en form for udvælgelse gennem en meget, meget varmt vand, og kun dem, der kunne passere gennem den varme vandmasse nåede hertil, det nordlige Røde Hav og Eilatbugten, " han sagde.

Verden har netop markeret sine tre varmeste år i moderne tid, med forskere, der peger på stigninger i varmeindfangende emissioner som kuldioxid som en drivende faktor.

Hav absorberer også omkring en tredjedel af kuldioxid frigivet ved menneskelige aktiviteter, resulterer i stigende forsuring, der er skadelig for koraller.

Koralrev, mest berømt Australiens Great Barrier Reef, oplever i de senere år uformindsket masseblegning og afdøde.

Forveksles ofte med en form for vegetation, koraller "er faktisk et dyr, der lever i symbiose med en alge, en plante, "sagde Jessica Bellworthy, en ph.d.-studerende under Fines vejledning, der deltager i Eilat-forskningen.

Koraller og alger "leverer tjenester til hinanden, " med algerne, der leverer "op til 90 procent af koraldyrets føde" gennem fotosyntese, sagde Bellworthy, oprindeligt fra Storbritannien.

"Når havtemperaturerne bliver for varme, denne symbiose, dette forhold, bryder sammen, " hun sagde.

"Algerne går tabt fra korallen og får korallen til at se hvid ud, "effektivt" sulter "det.

'Rev har ingen grænser'

At miste koralrev er ikke kun dårlige nyheder for turister, der dykker for at se deres skønhed og marine liv svømme blandt dem.

Koraller er vigtige for "hele balancen i økosystemet, "tilbyde struktur, mad og beskyttelse til en række havdyr, sagde Bellworthy.

Deres rige kemiske interaktioner har givet komponenter til medicin, herunder dem til kræft og HIV -patienter, Fint sagde.

Men mens koralrevene ud for Eilat og Aqaba måske kan overleve den globale opvarmning for nu, de står også over for andre risici.

Gødning, pesticider og olieforurening "skader korallerne og sænker deres modstandsdygtighed over for høje temperaturer, " sagde fint, advarsel om planer om at bygge fiskebassiner, der ville strømme næringsaffald ud i Eilatbugten.

Den israelske forsker understregede behovet for at gå sammen med lande, der deler Det Røde Hav.

Det ville omfatte ikke kun Jordan og Egypten – de eneste to arabiske stater, der har fredsaftaler med Israel – men også Saudi-Arabien, som Israel ikke har nogen formelle bånd med.

"For at beskytte denne lille vandmasse, Vi har naturligvis brug for samarbejdet fra vores naboer, da revene ikke har nogen grænser, " sagde Fine.

© 2017 AFP