Ikonisk flodrødt tandkød truet af stigende CO2 -niveauer

Australiens ikoniske og mest udbredte træarter floden rød tyggegummi er under alvorlig trussel af stigende CO2 -niveauer, og deres overlevelse kan afhænge af at bremse kulstofemissioner, en undersøgelse ledet af The Australian National University (ANU) har fundet.

Undersøgelsen har fundet ud af, at hvis de omgivende CO2 -niveauer blev fordoblet, flodrødt tandkød ville producere og gemme lavere mængder æteriske olier i deres blade, sætte træerne i fare.

Undersøgelse medforfatter Dr. Carsten Kulheim fra ANU sagde, at disse æteriske olier var afgørende for at beskytte træerne mod insekt- og pattedyrplantere, herunder koalaer, spiser dem.

"Fremtiden for det ikoniske flodrøde tyggegummi er uklar, selv uden at tage de yderligere virkninger af klimaændringer i betragtning, "sagde Dr. Kulheim fra ANU Research School of Biology.

"Flodrødt tandkød vokser på tværs af hele Australien, og det er det mest udbredte tyggegummitræ, vi har."

Dr. Kulheim sagde, at de forskellige tyggegummitræer har forskellige typer eukalyptusolie, som forskerne tror skyldes de mange forskellige insekter og pattedyr, der spiser tyggegummiblade.

"Nogle eukalyptusolier forsvarer gummitræet mod visse insekter, andre fra koalaer, der fodrer dem, " han sagde.

"Da vi ikke har koalaer i det centrale Australien, tyggegummitræerne behøver ikke at forsvare sig der mod koalaer. "

Dr. Kulheim sagde, at nogle plantearter var kendt for at ændre deres forsvarskemikalier, når de dyrkes under forhøjede CO2 -niveauer.

"Da dette påvirker, hvordan træerne er i stand til at forsvare sig mod bladædende dyr, vi ønskede at finde ud af, hvordan fremtidige stigninger i CO2 ville påvirke flodrødt tandkøds forsvarskemikalier, " han sagde.

"Dette er blot et af mange eksempler på, hvordan drivhusgasemissioner påvirker vores miljø, giver yderligere bevis for, at der er behov for handling nu. "