Hvor mange protozoer er der i vandet, vi drikker?

Forskere fra University of Zaragoza (Spanien) har analyseret drikkevand og påvist oocyster af Cryptosporidium og cyster af Giardia , to protozoer, der forårsager udbrud af diarré hos mennesker. De påviste niveauer er meget lave og udgør ikke en sundhedsrisiko; imidlertid, ifølge undersøgelsen, disse parasitters udbredelse og ineffektiviteten af ​​konventionel vandbehandling til at reducere dem kan udgøre et folkesundhedsproblem.

Protozoer af slægterne Cryptosporidium og Giardia er blandt de mest almindelige årsager til vandbårne diarréudbrud i udviklede lande. De kan ved et uheld indtages af mennesker gennem vand indtaget i rekreative områder eller endda derhjemme, hvis vand, af en eller anden grund, er ikke helt ren, når den når huse.

Nu, forskere fra University of Zaragoza har analyseret tilstedeværelsen af ​​spredningsstadier af Giardia (cyster) og Cryptosporidium (oocyster) i drikkevandsanlæg i de 20 mest befolkede byer i Aragón. Mellem 2013 og 2015, prøver fra rå- og færdigvand blev analyseret for tilstedeværelsen af ​​begge protozoer i henhold til U.S. Environmental Protection Agency Method 1623.

Resultaterne, som er blevet offentliggjort i tidsskriftet ' Videnskab om det samlede miljø ', vise tilstedeværelsen af ​​begge protozoer i det færdige vand af elleve planter, "ved en gennemsnitlig koncentration på 88 Cryptosporidium oocyster og 37 Giardia cyster pr. 100 liter vand, "SINC blev fortalt af Joaquín Quílez, en af ​​avisens forfattere.

Forskeren understregede, at "disse er meget lave koncentrationer og ikke repræsenterer nogen sundhedsrisiko, " selvom han også sagde, sammen med de andre forfattere af undersøgelsen, at "den allestedsnærværende af disse parasitter i drikkevandskilderne og ineffektiviteten af ​​konventionel vandbehandling til at inaktivere dem kan udgøre et alvorligt folkesundhedsproblem."

Et vigtigt spørgsmål på dette område er manglen på lovgivning. Der er ikke fastsat grænser for koncentrationen af ​​disse patogener i de spanske drikkevandsbestemmelser, som ikke overvejer rutinemæssig påvisning af disse protozoer og foreslår dens undersøgelse kun i nærværelse af enteriske bakterier og turbiditetsværdier af vand over 5 NTU (nephelometric turbidity units).

Undersøgelsen fandt tilstedeværelsen af Cryptosporidium og Giardia i prøver indsamlet fra 55 % og 70 % af drikkevandsanlæggene, med ni planter, der er positive for begge protozoer, og kun fire planter er negative. Begge patogener blev fundet i råvandet hele året, med den laveste frekvens om efteråret og den højeste frekvens om vinteren, når op til 125 cyster af Giardia blev fundet pr. 100 liter vand).

"Vandrensningsteknikker er ikke helt effektive til at fjerne eller inaktivere disse protozoer fra vand, hvis de passerer gennem filtrene, da de er modstandsdygtige over for klorering, " siger Quílez. "Det betyder, at når der er meget høje koncentrationer i vandet, der kommer ind i anlægget, det behandlede vand kan stadig indeholde tilstrækkelige mængder af protozoer til at udløse et diarréudbrud."

Holdet fandt en eller begge patogener i det behandlede vand fra syv af de elleve planter med en konventionel behandlingsproces (herunder koagulationstrin; flokkulering, eller tilsætning af midler, der letter den efterfølgende dekantering af stoffer; sedimentation; filtrering; og desinfektionsprocesser) og på fire af de ni anlæg, der ikke udførte et af disse præ-kloreringstrin.

Selvom denne forskning er fokuseret i Aragón, "lignende resultater blev fundet i andre områder af Spanien, som vist af undersøgelser udført i Galicien, Baskerlandet og den centrale region af landet, " understreger Quílez. Forfatteren bemærker også, at "da parasitterne typisk er til stede i lave koncentrationer, de teknikker, der bruges til at opdage dem, er meget dyre og udføres ikke rutinemæssigt."

Det Forenede Kongerige er det eneste EU-land, hvor vandforsyningsselskaber systematisk har analyseret tilstedeværelsen af ​​disse patogener i flere år. Sammen med Irland, det er også det europæiske land, hvor de fleste tilfælde af Cryptosporidium og Giardia infektioner er blevet rapporteret.

De diarréudbrud forårsaget af disse parasitter kan ramme store befolkningsgrupper. Nogle eksempler omfatter Giardia sis-udbrud, som ramte omkring 2, 500 mennesker i Bergen (Norge) i 2004, eller det massive udbrud af kryptosporidiose, som ramte over 400, 000 mennesker i Milwaukee, OS, i 2003.