Trafikforurening forhindrer børns hjerner i at nå deres fulde potentiale

Trafikforurening i byer kan stoppe børns hjerneudvikling og forhindre dem i at nå deres fulde potentiale, ifølge en spansk undersøgelse, der målte luftforurening i 300 klasseværelser.

Forskere, der er involveret i BREATHE -projektet, fandt ud af, at afstanden til den nærmeste vej betydeligt påvirkede niveauerne af skadelige usynlige partikler i klasseværelser og i sidste ende bremsede hjernens vækst hos børn.

Projektet, finansieret af EU's europæiske forskningsråd, undersøgte 3000 børn på 40 forskellige skoler i Barcelona og opdagede, at dem, der indåndede mere luftforurening, klarede sig dårligere ved computertest. De skadelige virkninger skyldes små partikler frigivet fra køretøjer, især dieselmotorer. De usynlige kulpletter er så små, at når du trækker dem ind, de kan krydse fra lungen til blodbanen og derefter rejse til hjernen.

"De stimulerer immunceller og producerer en inflammatorisk effekt på forskellige niveauer i hjernen, "forklarede professor Jordi Sunyer, lede forskere på BREATHE -projektet og seniorforsker ved Barcelona Institute for Global Health, Spanien.

Hver elev blev testet fire gange, ledende forskere til at opdage, at en dag med høj forurening før en test endda kan påvirke et barns præstation. Børn med opmærksomhedsunderskud hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD) var endnu mere modtagelige for forureningspartikler.

De små partikler af kulstof er ofte omgivet af tungmetaller, kulbrinter og andre kemikalier, der vides at være sundhedsskadelige, som allerede er forbundet med hjertesygdomme, lungekræft og slagtilfælde, samt forudgående fødsler og diabetes.

Magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) blev også brugt til at undersøge 350 børn. Dette viste, at høj forurening var forbundet med langsommere vækst i hjernens forside, i et område, der menes at være vigtigt i beslutningsprocessen, social adfærd og kompleks tænkning.

Prof. Sunyer siger, at byer og skoler bør tage skridt til at beskytte deres børn, da passivitet betyder, at de tillader hjernefunktion hos børn.

"Hvis du flytter trafik 50 meter fra en skole, ultrafine partikelmængder falder med mere end halvdelen. På 200 meter, du får 10 gange mindre, "forklarede han.

Prof. Sunyer går ind for politikker, der vil reducere antallet af dieselbiler i Europa sammen med kortsigtede handlinger, som lokale myndigheder kan tage for at skabe barrierer mellem luftforurening og borgere.

"Vi har produceret data om, at træer og vægge også reducerer luftforurening. Træer reducerede det med 60 % (inde i skoler)."

Grønne vægge

Der er voksende beviser for at bruge træer og hække til at beskytte mennesker mod partikler og nitrogenoxider, de forurenende stoffer, der kommer ud af bilens udstødningsrør.

Anvendelsen af ​​de mest effektive grønne vægge er målet bag det EU-finansierede projekt iSCAPE, som vil tackle luftforurening i seks byer i hele Europa.

Dr Francesco Pilla, projektkoordinator for iSCAPE, og underviser ved University College Dublin, Irland, sagde:"I alle byerne er vi målrettet mod partikler, på grund af de sundhedsmæssige problemer, det kan forårsage. "

I Guildford i Storbritannien, hækning vil blive placeret langs vejkanterne. I Bologna, Italien, træernes indvirkning på luftkvaliteten vil blive undersøgt. I Vantaa, Finland, grønne vægge og tage vil blive vurderet.

I Dublin, Irland, farverige vægge springer op langs vejkanterne. De vil have sensorer til at måle luftforurening og opfordre borgerne til at tale om, hvad der kan gøres for at reducere eksponeringen.

"Vi vil engagere mennesker og tiltrække deres støtte til at ændre byer, "Dr. Pilla sagde." Vi vil give billige overvågningssæt væk, også, så folk kan se, hvordan det at gå ned ad en eller anden vej kan betyde, at de udsættes for lavere forureningsniveauer. "

Praktiske fordele vil blive demonstreret, og designet i rigtige byer har til formål at tilskynde andre europæiske byer til at se på, hvilke løsninger der kan passe dem.

Mos

En anden hurtig løsning kan omfatte mos, som har evnen til effektivt at fange luftforurenende stoffer bedre end træer eller buske.

Det EU-finansierede MossTree-projekt udvikler mosvægge til at fortære luftforurening. Virksomheden bag projektet, Green City Solutions fra Dresden, Tyskland, vurderer, at deres vægge vil have den samme effekt som 275 bytræer, men fylder 99 % mindre og kræver 90 % mindre investering.

MossTree vil bygge videre på Green City Solutions 'første generations 4 meter høje, 3 meter brede grønne vægge kaldet CityTrees, som allerede findes i Europa, herunder i Tyskland, Belgien, Italien, Storbritannien og Norge.

Hver CityTree -enhed indeholder smarte sensorer, der indsamler miljømæssige såvel som klimatiske data, som regulerer og styrer enheden for at sikre, at moskulturer overlever og også fungerer som en kontrolstation for luftkvalitet. Et solpanel genererer også sin elektricitet, og der samles regnvand til vanding af moset.

MossTree -pilotprojektet vil generere en forbedret version af CityTree med mere avancerede sensorer for yderligere at hjælpe med at styre enheden, så moskulturen trives.

Malgorzata Olesiewicz fra Green City Solutions sagde:"På denne måde, vi håber at få en større indvirkning på luftkvaliteten og hjælpe borgerne med at leve sundere. "