Hjælper EU byer og regioner med at reducere CO2 -udledningen

I 1915, en skotsk byplanlægger og socialaktivist ved navn Patrick Geddes opmuntrede læserne af hans bog om "Cities in Evolution" til at tænke over det store billede, når de planlægger på lokalt plan.

Hans formaning ændrede sig til sidst til slagordet, "Tænk globalt, handle lokalt, "stort set omfavnet af miljøbevægelsen, især i USA.

Og da USA's præsident Donald Trump meddelte, at han ville trække USA tilbage fra Paris -klimaaftalen tidligere på året, en række amerikanske byer og stater lovede at handle efter deres egen version af "Tænk globalt, handle lokalt, "ved at reducere lokale og regionale kulstofemissioner i overensstemmelse med målene i Paris -aftalen.

Men hvordan ved en by eller region, hvor stort dets CO2 -fodaftryk egentlig er? Forskere fra det norske universitet for videnskab og teknologi (NTNU) har nu et svar på det spørgsmål, i hvert fald for EU.

I "Kortlægning af EU -regioners kulstofaftryk "første forfatter Diana Ivanova og hendes kolleger beskriver, hvordan de brugte forbrugerundersøgelsesundersøgelser og miljø- og handelsoplysninger til at beregne de første CO2-fodaftryk nogensinde for 177 regioner i 27 EU-lande. Disse regionale fodaftryk er blevet visualiseret som kort. Ivanova er ph.d. kandidat ved NTNU's Industrial Ecology Program.

Forskerne gennemførte også lignende analyser for jord, vand, og materialeanvendelse i forbindelse med forbrug til at oprette andre interaktive kort. Disse er tilgængelige på http://www.environmentalfootprints.org/regional

Gør snit, ikke ændrer emissionerne

EU's klimapolitik sætter bindende mål for regionens 27 medlemsstater, men Ivanova siger, at de forskellige lande har brug for "en finere rumlig dimension af forbrugsrelaterede og miljøoplysninger, der rækker ud over nationale gennemsnit."

Ideen, hun siger, er at sikre, at politikker til nedskæring af CO2 -emissioner faktisk gør det, i stedet for at flytte produktionen af ​​disse emissioner fra et sted til et andet.

Overvej bilproduktion. "Hvis vi begyndte at importere biler i stedet for at producere dem indenlands, der kan være et fald i landsomfattende emissioner, men forbrugsemissionerne kan forblive de samme - eller endda stige, afhængigt af produktionseffektiviteten, "Sagde Ivanova.

I teorien, hvis en by eller region har politikker, der tilskynder til cykling i stedet for at køre, forskerne burde kunne se ændringen i forbrugsmønstre, med mindre forbrug af bilbrændstof og færre køretøjer generelt og et fald i forbrugsbaserede transportemissioner, hun sagde.

Store byer, velhavende individer har større fodaftryk

Forskerne fandt ud af, at større byer og mere folkerige regioner har større kulstofaftryk, da de så på det samlede husholdnings CO2 -fodaftryk for en region. Denne måling er informativ, men forskerne ville også se på effekten af ​​individer, så de beregnede et fodaftryk pr. indbygger.

Denne anden beregning gav forskerne mulighed for at se, at mennesker med højere indkomster er ansvarlige for en større mængde CO2 -emissioner pr. Sagde Ivanova. Indkomstniveau alene kan forklare 30 procent af husholdningernes samlede CO2 -udledning, hun sagde.

"Forskellige faktorer påvirker den måde, vi forbruger på, "sagde hun." I vores undersøgelse, indkomst synes at forklare meget af variationen i de regionale faktorer, så i det væsentlige, hvis vi ved, hvordan indkomsten ændrer sig over tid, vi kan hypotese om, hvordan emissioner ville følge. "

Det vigtigste link at huske på, hun siger, er, at stigende indkomster forventes at øge drivhusgasemissionerne, fordi folk vil have større købekraft.

"Det giver mening, at jo rigere du er, jo større din købekraft og de miljøpåvirkninger, der er forbundet med den, "sagde hun." Og jo rigere du er, jo mere du flyver og kører. "

Mode og emissioner

Da forskerne så på emissioner fra køb af tøj, tjenester og fremstillede produkter, de fandt større regionale forskelle i kulstofaftryk, især i lande med større indkomstuligheder.

Italien og dele af Storbritannien, især London, havde nogle af de højeste emissioner relateret til tøj.

"Disse regioner havde de højeste husholdningsudgifter i forbindelse med tøj, "Ivanova sagde." Så vores hypotese var, at resultaterne var modedrevne. "

Geografi betyder noget, men alle skal spise

Andre regionale forskelle i emissioner blev forklaret af geografi, fandt forskerne. Emissioner relateret til boliger var for det meste knyttet til, hvor et sted var placeret på kortet, afspejler, hvor meget opvarmning en bolig kan have brug for. De laveste boligrelaterede emissioner var på De Kanariske Øer, hvor dens tropiske beliggenhed modereres af passatvindene. Et område i Finland kaldet Åland havde det højeste kulstofaftryk relateret til boliger.

Da forskerne så på emissioner fra fødevareforbrug, de fandt meget lille forskel i emissioner mellem forskellige socioøkonomiske grupper. Kort sagt, alle skal spise, men ikke alle skal opvarme deres hjem eller rejse med fly til deres sommerferie.

Forskelle mellem lande var mest markante i Italien, Spanien, Grækenland og Storbritannien, som har de højeste fodaftrykforskelle på tværs af hvert lands forskellige regioner.

I modsætning, Danmark og Tjekkiet var meget mere ensartede med hensyn til forskelle mellem et lands regioner, Sagde Ivanova.

200 produkter, 43 lande

Nøglen til forskernes analyse er en ekstremt stor og detaljeret database kaldet EXIOBASE. Det blev udviklet af forskere ved NTNU's Industrial Ecology Program i partnerskab med forskere fra Holland, Østrig, Tyskland, Tjekkiet og Danmark.

Databasen beskriver verdensøkonomien for 43 lande, fem resten af ​​verden-regioner og 200 produktsektorer, som gør det muligt for forskere at stille spørgsmål om, hvordan forbruget eller produktionen af ​​forskellige produkter eller lande påvirker miljøet.

Forskerne koblede derefter disse oplysninger med oplysninger fra Eurostat, som giver statistiske oplysninger til EU, og forskellige nationale statistikkontorer som begge gennemfører forbrugerundersøgelser.

Kombinationen af ​​disse værktøjer giver forskerne mulighed for at spore alle miljøpåvirkninger fra forbrug eller produktion af forskellige produkter og tjenester.

Fra østrigsk ost til regional klimapolitik

Som et eksempel, overveje "forbrug af ost af en gennemsnitlig østrigsk, "Sagde Ivanova." Hvilken slags input var nødvendig for at producere osten, og hvor kommer de fra, fra mælken, til arbejdet, til energi og transport? "

Forskere kan endda gå dybere, hun sagde, ved at spore virkningen af ​​kornet, der blev fodret til køerne, eller miljøpåvirkningen ved at lave de materialer, der var nødvendige for at fremstille den lastbil, der leverer osten til butikken.

"Historien om osten bliver temmelig kompleks, som du kan forestille dig, og hvert trin har miljøpåvirkninger, "sagde hun." Vi er begrænsede i detaljerne, hvormed vi kan udforske den globale økonomi og produktrejsen. "

Men uanset om det er ost eller tøj, varme eller hotelbrug, tilgangen gør det muligt for forskerne at sammenligne regioner med hensyn til deres forbrug og kvantificere de miljøpåvirkninger, der er forbundet med det.

"Dette har vigtige konsekvenser for miljøpolitikken, "Ivanova sagde." Det fremhæver drivkræfterne for forbrugsbaserede emissioner og giver regioner beføjelse til at gennemføre levedygtige afbødningsstrategier. "