Myldretidsforurening kan være farligere, end du tror

De første målinger i bilen af ​​eksponering for forurenende stoffer, der forårsager oxidativ stress under pendling i myldretiden, har vist potentielt alarmerende resultater. Niveauerne af nogle former for skadelige partikler inde i bilkabiner viste sig at være dobbelt så høje som tidligere antaget.

De fleste trafikforureningssensorer er placeret på jorden langs vejen og tager kontinuerlige prøver i en 24-timers periode. Udstødningssammensætning, imidlertid, ændrer sig hurtigt nok til, at chauffører kan opleve andre forhold inde i deres køretøjer end disse vejsidesensorer. Langsigtet prøvetagning savner også nuancerede variationer forårsaget af vejpropper og miljøforhold.

For at undersøge, hvad bilister faktisk udsættes for i myldretiden, forskere fra Duke University, Emory University og Georgia Institute of Technology spændte specialdesignede prøveudtagningsanordninger fast i passagersæderne i biler under morgenmyldretidens pendling i downtown Atlanta.

Enhederne registrerede op til dobbelt så meget partikelstof som vejsidesensorerne. Holdet fandt også ud af, at forureningen indeholdt dobbelt så mange kemikalier, der forårsager oxidativ stress, som menes at være involveret i udviklingen af ​​mange sygdomme, herunder luftvejs- og hjertesygdomme, Kræft, og nogle typer neurodegenerative sygdomme.

Resultaterne blev offentliggjort den 27. juni i tidsskriftet Atmosfærisk miljø .

"Vi fandt ud af, at folk sandsynligvis får en dobbelt eksponering med hensyn til helbred under myldretider, sagde Michael Bergin, professor i civil- og miljøteknik ved Duke. "Hvis disse kemikalier er så dårlige for mennesker, som mange forskere tror, så burde pendlere seriøst genoverveje deres kørevaner."

Til forsøget, Roby Greenwald, en forskningsassistent professor ved Emory på det tidspunkt, bygget en prøveudtagningsanordning, der trækker luft ind med samme hastighed som menneskelige lunger for at give påviselige niveauer af forurening. Enheden blev derefter fastgjort til passagersæderne i mere end 30 forskellige biler, da de gennemførte mere end 60 pendler i myldretiden.

Nogle chauffører tog motorvejsruter, mens andre holdt sig til travle færdselsårer i downtown Atlanta. Mens andre detaljer som hastighed og at have vinduer rullet ned varierede, alle prøveudtagningerne fandt mere risiko ved lufteksponering end tidligere undersøgelser udført med prøveudtagningsudstyr ved vejen.

"Der er mange grunde til, at en luftprøve i bilen ville finde højere niveauer af visse former for luftforurening, " sagde Heidi Vreeland, en ph.d.-studerende i Bergins laboratorium og førsteforfatter til papiret. "Den kemiske sammensætning af udstødningen ændrer sig meget hurtigt, selv i løbet af blot et par fod. Og morgensolen varmer vejene, hvilket forårsager en opstrømning, der bringer mere forurening højere op i luften."

Reaktive iltarter fundet af denne undersøgelse kan få kroppen til at producere kemikalier til at håndtere den reaktive ilt. Partikler forårsager den samme reaktion. I kombination, eksponeringen udløser en overreaktion, der kan være ødelæggende for raske celler og DNA.

Oxidativ stress – det fænomen, som antioxidantfødevarer skal behandle – menes at spille en rolle i en lang række sygdomme, herunder Aspergers syndrom, ADHD, Kræft, Parkinsons sygdom, Alzheimers sygdom, åreforkalkning, hjertesvigt og hjerteanfald, seglcelle sygdom, autisme, infektion, kronisk træthedssyndrom og depression.

"Der er stadig megen debat om, hvilke typer forurening der er årsag til den største bekymring, og hvad der gør dem så farlige, " sagde Bergin. "Men bundlinjen er, at kørsel i myldretiden er endnu værre, end vi troede."

"Mine to cents er, at dette virkelig er en byplanlægningsfejl, sagde Greenwald, som nu er assisterende professor i miljøsundhed ved Georgia State University. "I tilfældet med Atlanta, den dårlige luftkvalitet på motorvejene skyldes, at der bor 6 millioner mennesker i metroområdet, og de fleste af dem har ikke meget andet valg end at sætte sig ind i en bil for at gå på arbejde eller skole eller i butikken eller hvor som helst. Autocentriske transportplaner skalerer ikke godt til byer af denne størrelse, og dette er endnu et eksempel på, hvordan trafik påvirker dit helbred negativt."