Hvordan kan brugen af ​​gødninger resultere i reducerede O2-koncentrationer i vandveje?

Gødning giver vigtige næringsstoffer til græsplæner og haver, men disse næringsstoffer kan forårsage alvorlige problemer for vandlevende økosystemer i damme, søer og vandløb. Planter kræver relativt store mængder nitrogen og fosfor for optimal vækst, så de fleste almindelige gødningsprodukter indeholder betydelige mængder af disse to næringsstoffer. Men overskud af kvælstof og fosfor, der løber ud i vandveje, kan fremme ubalanceret vækst af vandorganismer, hvilket fører til farligt lave niveauer af opløst ilt.

Begrænset af næringsstoffer

Begrebet gødning kan gælde for ethvert stof, der leverer næringsstoffer, der er nødvendige af græsplæner, haveafgrøder, frugttræer og andre former for forvaltet vegetation. Gødningsprodukter indeholder derfor en lang række stoffer, fordi planter har mindst 17 elementer til korrekt vækst og reproduktion. De fleste kommercielle gødninger leverer dog de tre vigtigste næringsstoffer: nitrogen, fosfor og kalium. Af disse tre udgør kvælstof og fosfor større risiko for vandveje, fordi de begrænser næringsstoffer - med andre ord er væksten af ​​bakterier og planter reguleret af de begrænsede mængder nitrogen og fosfor til stede i naturlige omgivelser.

Alt i moderation

Mange vandlevende organismer, herunder fisk, kan ikke overleve uden tilstrækkelige iltniveauer, der er opløst i vandet, der omgiver dem. Alger og andre vandplanter producerer opløst oxygen som et biprodukt af fotosyntese, processen hvorved de laver mad fra kuldioxid og sollys. En overdreven population af alger fører imidlertid faktisk til iltudtømning. Et tykt lag af alger på toppen af ​​en vandvej kan forstyrre iltproduktionen ved at skygge ud større fotosyntetiske planter. Endnu vigtigere fører overdreven algalvækst til en overvægt af døde alger, som skal nedbrydes af bakterier og svampe. Denne intense bakterie- og svampeaktivitet forbruger ilt og kan alvorligt mindske eller nedbryde niveauerne af opløst ilt i søer, damme og vandløb.

Balance er nøgleord

Vandområder, som de fleste af Jordens omgivelser , er hjemsted for omhyggeligt afbalancerede økosystemer, hvor forskellige organismer interagerer med hinanden. Både naturlige og kunstige forhold kan forstyrre denne balance, men virkningerne af kunstige forstyrrelser er ofte mere udtalt. Forholdet mellem alger og andre vandlevende organismer er et eksempel på denne balance. Den begrænsede tilgængelighed af næringsstoffer, såsom kvælstof og fosfor, hjælper med at opretholde algerne på et niveau, der bidrager til passende mængder opløst ilt. Men alger trives med overskud af nitrogen og fosfor fra gødninger. Når næringsstoffer i gødning ender i vandveje i stedet for på jordbaserede planter, stiger algevæksten hurtigt, hvilket skaber en økologisk ubalance, der resulterer i udtømning af opløst ilt.

Hold det Lean

Det mest vigtig måde at reducere mængden af ​​gødningsrester, der kommer ind i vandveje og fremmer iltudtømning, er at undgå overdreven og ukorrekt befrugtning. Mange kommercielle gødninger indeholder opløselige kvælstof, som let lækker gennem jorden eller løber af i vandingsvand eller nedbør, hvis de anvendes på det forkerte tidspunkt eller ved forkerte satser. Selvom fosfor i jorden er modstandsdygtig overfor udvaskning, kan det løbe ud i vandveje, når det anvendes overfor, eller når ukorrekt jordforvaltning muliggør erosion af fosforrige jordpartikler. En anden alvorlig kilde til næringsstofafstrømning er gødning, som falder på ikke-absorberende overflader såsom fortau og indkørsler. Disse koncentrerede, let tilgængelige næringsstoffer vil blive vasket af nedbør i stormdrænet og derfra til søer, floder og vandløb.