Coniferophyta er phylum - kaldes undertiden en "division", når man taler om planter - af keglende træer. Koniferer 'tynde, spidsede blade er nok deres mest mærkbare karakteristiske, men de er opkaldt efter deres reproduktive produkter, keglerne. Det er nåletræs reproduktionsmetode, der virkelig adskiller dem fra andre divisioner eller phyla af planter.
Forskellige divisioner
Gymnospermer og angiospermer er de to grupper af frøbærende planter. "Sperm" betyder "frø", "gymno" betyder "nøgen" og "angio" betyder "dækket". Bomfrufrø er nøgne, fordi de udvikles udsat for kvindes kegler i stedet for inden for æggestokke - hårde skaller eller frugtlignende angiospermfrø. I stedet for blomster og frugt gør nåletræer mandlige sædproducerende kegler - pollen er plantesæd og kvindelige ægproducerende kegler. Nogle arter har begge på samme træer, andre har mandlige og kvindelige træer.
Form er alt
Coniferophyta er opdelt i undergrupper baseret på bladtype. Mens alle kan se nålagtige til den afslappede observatør, bryder botanikerne dem ind i fire typer: nål, lineær, øl og skala. De fleste er stedsegrønne og holder deres blade året rundt, men nogle er løvfældende, kaster deres blade hver efterår og dyrker dem igen om foråret.
Nødvendige fyrretræer
Fyrretræer, cedarer og gran har nåle. Pinus longaeva, Bristlecone Pine, er en af de mest karismatiske og velkendte. Disse snoede knobby træer er berømte, fordi de er de ældste kendte levende enheder på Jorden, og der er kun få af dem tilbage i et meget begrænset udvalg. Deres kendte befolkning er begrænset til bestemte skove i Utah, Nevada og Californien, med individuelle træer op til 5.000 år.
En stor "Firry" Deal
Slægtenes "sande firs" Abies, falske graner af slægten Pseudotsuga og hæmmer af slægten Tsuga har lineære blade. Lineære blade er fladede top-to-bottom i stedet for afrundet som sande nåle. Tsuga canadensis, den østlige hemlock, er en af de mest udbredte lineærblade. Det vokser hele vejen fra Canada til Georgien og er især rigeligt i Appalachian Mountains. På trods af de litterære foreninger af hemlock er dette træ ikke giftigt. Sokrates blev dræbt af vandhemlock, en blomstrende urt, ikke et nåletræ. I virkeligheden brydes bladbladsbladene til en velsmagende te.