Hvad koster en hval?

En hvalens kost afhænger af hvalarterne og det økosystem, hvori det lever. Ironisk nok lever nogle af de største hvalarter på det mindste marine liv. Mange hvaler forbruger fisk, mens andre hvaler er store rovdyr af sæler og pingviner. Generelt er hvaler inddelt i to kategorier: baleen eller tandede. Baleenhvalerne har plader, der fungerer som filtre i deres mund, hvilket ikke tillader noget større end lille krill og plankton i deres mund, mens tandhvaler overlever ved at jage større byttedyr.

Krill

Hver enkelt krill vejer kun 1 til 2 gram. Alligevel udgør krillet en af ​​de største biomasser af enhver dyreart på planeten. Disse små krebsdyr er den primære fødekilde for mange filtrerende dyr af hvaler, der befinder sig i Arktis og Antarktis, herunder den truede blåhval og pukkelhval samt minkehvalen.

Phytoplankton

Fytoplanktoner er små enkeltcellede alger tæt på havets overflade, som zooplanktoner spiser. Fytoplankton er en vigtig fødekilde til baleenhvaler. Buehvaler, gråhvaler og hvalhvaler overlever alle på en kombination af fytoplankton og zooplankton.

Zooplankton

Dyreplanktoner er små dyr og krebsdyr, såsom copepods og rotifers, såvel som larverstadierne af større fisk og krebsdyr (herunder krill larver), der fodrer med fytoplankton. Alle filtrerende fodbaldhvaler, som finhvaler og sejhvaler, forbruger zooplankton.

Fisk, blæksprutte og rejer

Selvom filterfodhvaler kan spise meget små fisk, tandshvalerne som pilothvaler, delfiner og belugas, jagt fisk, blæksprutte og rejer. Tandhvaler spiser en bred vifte af fisk, fra hellefiskbunden til overflade-svømningslaks. De byder også ofte på kulmule, torsk, sild og guldlaks. Ifølge NOAA Fisheries består spermhvalet hovedsageligt af stor blæksprutte, men spermhvaler spiser også store hajer, skøjter og fisk.

Marine Mammals and Birds

Den mest berømte rovdyr er orca, også kaldet "killer whale." Orcas er tandhvaler, der ikke kun fisk, rejer og blæksprutter, men også pingviner, sæler og andre hvaler. Ifølge SeaWorld spiser orcas marine pattedyr som sølover, sæler, hvalrosser og havterter samt baleenhvaler og tandhvaler. Undersøgelser af maveindholdet i orcas har opdaget krybdyr, isbjørne og endda en elg ..