Italiens hedebølge og tørke udløser voldsomme brande

En hedebølge, der har efterladt Italien til at smelte ved rekordtemperaturer, udløste torsdag brande, der kostede en ældre kvinde livet og tvang lukningen af ​​en større motorvej.

Den 79-årige kvinde blev fundet død på en mark ved siden af ​​sit hjem i Sant'Omero i den centrale region Abruzzo, efter at være tilsyneladende blevet overvundet af flammer, der opsluger to hektar omgivende landbrugsjord.

En del af kystmotorvejen Via Aurelia, der kører nordpå fra Rom til Rivieraen, måtte lukkes i flere timer på grund af en større brand nær Grosseto i Toscana.

Regionens berømte landskab er normalt bagt til en rig gylden farve ved slutningen af ​​sommeren:i år ligner det brændt toast med august, der næsten ikke er i gang.

Med spidsbelastningstemperaturer på over 40 grader Celsius (104 grader Fahrenheit) i store dele af landet, i alt 26 større byer var på sundhedsministeriets maksimale varmealarm.

Indlæggelser på hospitalets akutmodtagere har steget 15 procent i de seneste dage, og prognosemagere ser ikke noget pusterum før i begyndelsen af ​​næste uge.

Høj luftfugtighed i nord og varme vinde fra Afrika i syd får de oplevede temperaturer til at virke endnu varmere for italienere, der længes efter stranden.

Hedebølgen er kommet på baggrund af en langvarig tørke, der skal koste Italiens store landbrugssektor milliarder med 11 regioner, der står over for kritisk vandmangel.

Olivenudbyttet i dele af landet forventes at være 50 procent lavere end normalt i efteråret, og mangel på vand har reduceret fåremælksproduktion med 30 procent i andre, med knock-on effekter til fremstilling af en af ​​Italiens mest populære oste, pecorino.

© 2017 AFP