Dramatiske ændringer er nødvendige i landbrugspraksis for at holde trit med klimaændringerne

Store ændringer i landbrugspraksis vil være påkrævet for at opveje stigninger i tab af næringsstoffer på grund af klimaændringer, ifølge forskning udgivet af et Lancaster University-ledet team.

For at bekæmpe gentagne, ødelæggende stormhændelser, som fjerner landbrugsjord af jord og næringsstoffer, landmænd vedtager allerede foranstaltninger for at bevare disse aktiver, hvor de er nødvendige.

Men i et nyt papir i tidsskriftet Naturkommunikation , forskere, der undersøger næringsstoffer i afstrømning fra landbrugsjord advarer om, at fosfortab vil stige, på grund af klimaændringer, medmindre dette mildnes ved at foretage store ændringer i landbrugspraksis.

Disse ændringer kan omfatte en mere fornuftig brug af gødning, herunder strategier til at bruge jordfosfor mere effektivt, eller fysiske foranstaltninger til at reducere tab af næringsstoffer fra marker.

Professor Phil Haygarth fra Lancaster Environment Center ledede det treårige, Natural Environment Research Council og DEFRA finansieret undersøgelse.

Han sagde:"Den varmere, vådere vintre forudsagt for fremtiden vil resultere i mere fosfor, der overføres fra landbrugsjord til floderne og i sidste ende oceanerne. Selvom landmænd allerede gør, hvad de kan for at forhindre disse tab, de aktuelt vedtagne foranstaltninger vil sandsynligvis ikke være nok til at opveje den forventede stigning under klimaændringer.

"Dette papir bør advare politikere og regeringer om den hjælp og støtte, som landmænd får brug for for at nå den omfang af landbrugsændringer, der kan være nødvendige for at følge med stigningen i forureningen på grund af klimaændringer."

Næringsstoffer, fosfor og nitrogen er afgørende for afgrøder og dyrevækst, men for mange næringsstoffer forårsager algeblomstring i floder og søer. Disse kvæler fisk og andre organismer og kræver kostbar afhjælpning af vandforsyningsselskaber.

Gødning og gødning, der er skyllet ud i storme, er en vigtig kilde til næringsstoffer, med mere end 60 procent af kvælstoffet og 25 procent af fosforet i vores floder, der kommer fra landbruget.

Forskningen i avisen kombinerede de seneste klimaforudsigelser fra Met Office Hadley Center, herunder en højopløselig klimamodel for Storbritannien, med to fosforoverførselsmodeller af forskellig kompleksitet. Forudsigelserne inkorporerede både usikkerheden i dataene og den naturlige mellemårlige variation i klimaet.

Dr Pete Falloon fra Met Office Hadley Center, der ledede klimamodelleringen, sagde "State-of-the-art højopløselige klimamodeller blev brugt i dette projekt sammen med de seneste UKCP09 klimaprognoser. Mens nedbørintensiteten var mere realistisk forudsagt af højopløselige klimamodeller, især ved sommerkonvektive storme, disse storme gør ikke en væsentlig forskel for sommerens fosfortab. Vores undersøgelse viste derfor, at hovedfaktoren til at øge fremtidige fosfortab var den forventede stigning i vinternedbør. "