Heatstruck Italy begynder at høste sine tørstige vinstokke

Italiens årlige vinhøst, den største i verden, har sin tidligste start i et årti, da landet svelter i en hedebølge efter måneders tørke.

Vinproducenter har også måttet kæmpe med forårsfrost og haglbyger i år, og landets fødevareagentur Coldiretti forventer et fald på 10-15 procent i mængden.

Men producenterne siger, at et godt år for drikkere stadig er på kortene i starten af ​​en høst, der først vil blive afsluttet omkring slutningen af ​​oktober.

Traditionelt, starten på den italienske høst fejres i den nordlige del af landet, hvor de første chardonnay-druer blev plukket fredag ​​på familiens vingård Faccoli i Franciacorta-regionen nær Milano.

Men det anerkendte område med mousserende vin blev slået til bunds i år, da plukningen allerede var i gang på Sicilien, og mindst én producent i nabolandet Piemonte var begyndt at bringe sine tidligt modne druer ind den 29. juli.

På tværs af landet, høststartdatoer forventedes at være, gennemsnitlig, omkring ti dage tidligere end normalt.

Men mønsteret er ujævnt, og virkningen af ​​de nuværende grillforhold på Italiens topvine er endnu uvist.

"Der er nogle tørstige vinstokke derude i dalen, "sagde Manfred Ing, den sydafrikanske vinmager på Querciabella-ejendommen i Chianti Classico-regionen i Toscana.

"Med varmen, der kommer så tidligt i år, vinstokkene har meget små klaser og bær, så fra et kvalitativt synspunkt er vi ude efter nogle gode druer, når det endelig regner, hvilket den altid gør.

"Udbyttet vil sandsynligvis falde, men det er ikke et problem for os fra et godt vinfremstillingssynspunkt.

"Som tørt og varmt er der også nul sygdomstryk i vinmarkerne.

"Intensiteten af ​​varmen og manglen på vand betyder, at vinstokkene næsten er gået i overlevelsestilstand med en forsinket modning."

Ing fortalte AFP, at hans vinstokke kun lige var begyndt at gå gennem veraison (farveændring), peger på en septemberstart for plukning af godsets hvide druer.

"Krydser fingre for at vi får noget godt regn og laver nogle rockstjernevine igen i år!"

Italiens vinsektor, som omsatte for 10,5 milliarder euro i 2016 og beskæftiger cirka 1,3 millioner mennesker, er i øjeblikket en af ​​de mest dynamiske sektorer i en ellers kæmpende økonomi.

Coldiretti sagde, at tallene for de første fire måneder af 2017 pegede på, at værdien af ​​eksporten voksede med næsten fem procent i år, fra 5,6 milliarder euro i 2016.

Agenturet forudsagde også, at Italien ville bevare sin status som verdens største producent af vin målt i volumen, hvor rivalerne Frankrig og Spanien også var blevet ramt af frost. hagl og regnbyger i år.

Selvom Italien er den største producent målt i volumen, Frankrigs produktion er betydeligt mere værdifuld med eksporten fra Bordeaux, Bourgogne og Champagne til en værdi af 8,2 milliarder euro sidste år.

© 2017 AFP