Supervarmebølger på 55 C opstår, hvis den globale opvarmning fortsætter

Varmebølger forstærket af høj luftfugtighed kan nå over 40 ° C og kan forekomme så ofte som hvert andet år, medfører alvorlige risici for menneskers sundhed. Hvis de globale temperaturer stiger med 4 ° C, en ny super hedebølge på 55 ° C kan ramme regelmæssigt mange dele af verden, herunder Europa.

En nylig offentliggjort undersøgelse foretaget af Joint Research Center (JRC) - Europa -Kommissionens videnskabs- og videnservice - analyserer samspillet mellem fugtighed og varme. Det nye ved denne undersøgelse er, at det ikke kun ser på temperatur, men også relativ luftfugtighed for at estimere størrelsen og virkningen af ​​varmebølger.

Det finder ud af, at kombinationerne af de to, og de resulterende hedebølger, efterlade stadig flere mennesker udsat for betydelige sundhedsrisici, især i Østasien og Amerikas østkyst.

Varm luft kombineret med høj luftfugtighed kan være meget farlig, da det forhindrer menneskekroppen i at køle ned gennem sved, fører til hypertermi. Som resultat, hvis tendensen til global opvarmning fortsætter, mange flere mennesker forventes at få solstrøg, især i tæt befolkede områder i Indien, Kina og USA.

Undersøgelsen analyserer ændringer i årlig sandsynlighed for hedebølger med høj luftfugtighed siden 1979 under forskellige globale opvarmningsscenarier. Hvis globale temperaturer stiger op til 2 C over præindustrielle niveauer, vil den kombinerede effekt af varme og fugtighed (kendt som tilsyneladende temperatur eller varmeindeks) sandsynligvis overstige 40 ° C hvert år i mange dele af Asien, Australien, Nordafrika, Syd- og Nordamerika. Europa vil blive mindst påvirket med op til 30% chance for at få en så stærk hedebølge årligt.

Imidlertid, hvis temperaturen stiger til 4 ° C er der et alvorligt scenario i horisonten. Forskere forudsiger, at der vil dukke en ny super-hedebølge op med en tilsyneladende temperatur på over 55 ° C- et kritisk niveau for menneskelig overlevelse. Det vil påvirke tætbefolkede områder som USAs østkyst, kystnære Kina, store dele af Indien og Sydamerika. Under dette scenario med global opvarmning vil Europa sandsynligvis lide årlige hedebølger med en tilsyneladende temperatur på over 40 ° C regelmæssigt, mens nogle regioner i Østeuropa kan blive ramt af hedebølger på over 55 ° C.

Forfatterne fremhæver, at selvom nogle byområder som Chicago og Shanghai ikke anses for at have høj risiko for hedebølger udelukkende baseret på temperatur, sandsynligheden for ekstremt vejr steg kraftigt, når man overvejer relativ luftfugtighed.

Ifølge undersøgelsen, effekten af ​​relativ luftfugtighed på hedebølgernes størrelse og top kan være undervurderet i aktuel forskning. Resultaterne af undersøgelsen understøtter behovet for akut afhjælpning og tilpasning for at imødegå virkningerne af hedebølger, og angive regioner, hvor nye tilpasningstiltag kan være nødvendige for at klare varmestress.

Undersøgelsen trækker på det tilsyneladende varmebølgeindeks (AHWI), et sammensat indeks for fugtighed og varme udviklet af FFC's Kompetencecenter om sammensatte indikatorer og resultattavler (ec.europa.eu/jrc/en/coin)

Papiret er offentliggjort i Scientific Reports (Nature Springer) og bringer værdifulde data og visualiseringer til fremtidige tilpasnings- og afbødningspolitikker.