Bestræbelser på at reducere forurening fra landbruget betaler sig langsomt

Landmændenes bestræbelser på at reducere mængden af ​​gødning, der når drikkevandskilder, kan tage år at have en positiv effekt, ifølge en ny undersøgelse fra University of Waterloo.

Undersøgelsen viste, at afhængigt af terræntypen, bestræbelser på at reducere alger, der forårsager næringsstoffer som nitrogen og fosfor fra at nå vandkilder som de store søer og kan tage årtier at bære frugt.

"I de seneste år, mennesker, der er involveret i landbruget, har gået langt og gjort store omkostninger for at forsøge at reducere gødningens indvirkning på drikkevandet, " sagde Nandita Basu, en lektor i teknik og naturvidenskab ved Waterloo. "Hvad denne undersøgelse fortæller os, er, at det kan tage meget lang tid at se virkningerne af forureningsreducerende bestræbelser, og at vi skal passe på ikke at skynde os til dommen.

"Faktum er, det kan tage op til 30-40 år, før vores indsats har den ønskede effekt."

Som en del af undersøgelsen, Basu, sammen med Kimberly Van Meter, en postdoc ved Waterloo, gennemgået mere end 50 års miljødata fra Canadas Grand River Watershed, herunder ikke kun vandkvalitetsdata, men også registreringer af gødningsudbringning og husdyrproduktion.

Efter at have knust tallene, forskerne fandt ud af, at tilførslen af ​​næringsstoffer faktisk er faldet støt siden slutningen af ​​1980'erne. På trods af disse fald, imidlertid, vandkvaliteten har været langsom til at reagere.

Mens nogle vandskel, især dem med en stor mængde flisdræning, begyndte at se reduktioner af næringsstoffer inden for fem-til-10 år efter reduktionen i tilførsler, andre har endnu ikke set en væsentlig effekt. Undersøgelsen viste, at tidsforskellene mellem implementering af bevaringsforanstaltninger og reelle forbedringer i vandkvaliteten ofte er i størrelsesordenen årtier.

"Forståelse af disse tidsforsinkelser er afgørende for at sætte vandkvalitetsmål, "sagde Van Meter." Da vi satte et politisk mål om at reducere mængden af ​​næringsstoffer med 40 procent, det er vigtigt at forstå, at det kan tage årtier at nå dette mål, selvom vandskel-ledere gør alt rigtigt. "

Van Meter og Basus undersøgelse blev for nylig offentliggjort i Miljøforskningsbreve .