Tidevand stabiliserer deltaer, indtil mennesker forstyrrer

Menneskelig indblanding i floddeltaer er massiv. Og på trods af globale bekymringer om nedbrydning af floddelta, menneskelig aktivitet i verdens største deltaer intensiveres stadig. Udvinding af naturressourcer, sedimentretention ved reservoirer og stigning i havniveau er alle årsager til nedbrydning af deltaer, der er udsat for tidevand. Et team af forskere fra Wageningen University, Deltares, University of Twente (Bart Vermeulen, Water Engineering and Management) og Delft University of Technology afslører kontrasten mellem tidevandets roller i naturlige og menneskekontrollerede deltaer.

Under naturlige omstændigheder, tidevand virker til at stabilisere floddeltaer. Den oscillerende tidevandsstrøm modvirker de processer, der er ansvarlige for bankerosion, hvilket forklarer, hvorfor ubeskyttede tidevandskanaler kun vandrer langsomt. Spidsflodudledninger dæmper tidevandet, som skaber lagerplads til at rumme den ekstra flodudledning under ekstreme hændelser og som en konsekvens, reducere risikoen for oversvømmelser. Med stærkere tidevand, flodudledningen fordeles mere jævnt over de forskellige grene i et delta, forhindrer tilsmudsning af mindre kanaler. "Men menneskelig aktivitet i deltaer intensiveres, "siger Ton Hoitink, professor i miljøvæskemekanik ved Wageningen Universitet. "Vores indblanding i deltaer er massiv. Stormstødsbarrierer er konstrueret, nyt land genvindes, og der udføres storstilet sandudgravning for at indsamle byggemateriale. Beviser fra deltaer rundt om i verden viser, at tidevandsbevægelsen i menneskekontrollerede deltaer ofte spiller en destabiliserende rolle. "

Omkring 100 skurehuller i kanalerne i Rhinen-Meuse-deltaet blev for nylig identificeret, som vedrører den ændrede tidevandsbevægelse efter afslutning af en stormflodsbarriere. Sandudvinding i det tidevandsmæssigt påvirkede Mekong-delta har ført til omfattende flodbredsvigt. Den katastrofale oversvømmelse i Ganges-Brahmaputra-deltaet af cyklonen Aila, som forårsagede oversvømmelse af et inddæmmet polderområde i over to år, blev efterfulgt af erosion af flodbredder ved mundingen af ​​tidligere tidevands kanaler, der blev blokeret af dæmningen.

Bestræbelser på at forudsige udviklingen af ​​nedværdigende deltaer er få. Eksisterende deltamodeller er i stand til at gengive ekspanderende deltaer, hvilket i det væsentlige handler om at simulere transport af sediment fra kilde i et opland til vasken i et delta. Jordpakningsprocesser, blanding af sand og ler, og påvirkning af tørvlag komplicerer forudsigelsen af ​​delta erosion. Hoitink:"I betragtning af stigning i havniveau, sedimentudtømning og alle de direkte menneskelige ændringer i deltaer, der er virkelig behov for en ny generation delta -modeller, der bruger kvantificeret erosionsresistens fra geologiske registreringer. "