Ser Katla:Islændinge planlægger næste vulkanudbrud

Nys ved siden af ​​Katla-vulkanen, går spøgen i denne islandske landsby, og en seismolog i Reykjavik vil analysere forstyrrelsen.

Efter en sommer med øget seismisk aktivitet ved Katla, Islændinge er besat af det mindste tegn på et udbrud ved landets mest overvågede vulkan.

Katla brød sidst i 1918. Aldrig før i registreret historie, går tilbage til det 12. århundrede, er der gået 99 år uden et udbrud fra vulkanen. Otte ud af de sidste 10 udbrud ved Katla har fundet sted mellem september og november, når glacial afsmeltning menes at skabe betingelser for, at magmaen kan bryde frem.

Vik, en kystby kendt for sin sorte sandstrand og røde tagbetonkirke, er forberedt på det værste. I tilfælde af et udbrud, en tekstbesked vil blive sendt til hver mobiltelefon, der er tilsluttet det regionale netværk. Alle 543 beboere vil vide, hvad de skal gøre – informere deres naboer – og hvor de skal hen:kirken, som ligger i læ af bjerget.

Flyrejsende og besøgende til Island bør også være opmærksomme. Det sidste store vulkanudbrud i den nordatlantiske nation skabte en askesky, der strandede mere end 10 millioner mennesker i april 2010. Og mens civilforsvarets embedsmænd er sikre på procedurerne for at underrette lokalbefolkningen, de udvikler stadig planer for at advare turister, der strømmer til Islands vandfald og gejsere i rekordmange.

"Turister er den største udfordring i dag, " sagde Vidir Reynisson, en Katla-specialist ved Institut for Civilbeskyttelse og Beredskab. "De er i stort antal, spredt ud og mindre tilbøjelige end lokalbefolkningen til at være opmærksomme på nødaktioner."

Af Islands 30 aktive vulkaner, ingen overvåges nøjere end Katla. En af landets største og mest frygtede, Katla ligger under gletsjeris hundredvis af meter (yards) tyk, hvilket betyder, at ethvert udbrud sandsynligvis vil smelte isen og forårsage omfattende oversvømmelser.

Mængden af ​​vand, der kunne strømme mod de sorte vulkanstrande, en af ​​Islands mest populære turistattraktioner, er forudsagt af skadestuen at nå op på 300, 000 kubikmeter i sekundet, større end Amazonflodens udledning. Havniveauet kan stige kraftigt, hvis oversvømmelser når kysten, så myndighederne planlægger at evakuere hele kysten på øens sydspids.

Planlægning af sådan en begivenhed er ikke kun en akademisk øvelse.

I løbet af de seneste 11 måneder, det islandske Met Office har to gange hævet Katla-beredskabsniveauet til gult, signalerer "forhøjet uro".

I fire dage denne sommer, Islændinge så med bekymring på, hvordan en række forstærkende jordskælv toppede med en styrke på 3. Naturlige reservoirer af glacial afsmeltning under indlandsisen bristede og oversvømmede Mulakvisl-floden nær Vik.

Der er også risici fra aske, lava og giftige gasser, der spyr ud af vulkanen.

Gennemsnitlig, en større vulkansk begivenhed indtræffer en gang hvert femte år i Island. Eyjafjallajokull-udbruddet i 2010 strandede millioner af turister verden over, da det satte mere end 100, 000 flyvninger over syv dage på grund af bekymring for, at dens vulkanske aske ville skade flymotorer.

Ironisk, omtalen omkring Eyjafjallajokull-udbruddet bidrog til Islands nuværende turistboom. Rekordhøje 2,4 millioner mennesker forventes at besøge landet i år, op fra 400, 000 i 2006. Omkring halvdelen af ​​turisterne oplyser at besøge Vik, ifølge det islandske turistråd.

Landets nødsms-system har testet godt. For områder med svage telefonsignaler, planen er at søge efter rejsende med droner. Reynissons team overvejer også at bede besøgende om at tilmelde sig en app, der ville få telefoner til at ringe højt og levere beskeder på det passende sprog.

Meget af dette efterligner systemer udviklet som reaktion på skovbrande i Europa, som udgør lignende udfordringer og forekommer oftere, sagde Reynisson.

"I modsætning til vulkansk aktivitet, teknologien ændrer sig hurtigt, " han sagde.

Magnus Tumi, en geofysiker ved Islands Universitet, siger, at den lange ventetid giver få fingerpeg om, hvad der vil ske, når Katla endelig går i udbrud.

"For Katla, i modsætning til mange andre vulkaner på Island, et langt hvil bidrager ikke til størrelsen af ​​det næste udbrud, " han sagde.

Mens Katla har et større magmakammer end nabolandet Eyjafjallajokull, det betyder ikke nødvendigvis, at det vil have en større indvirkning på luftfarten, sagde Sara Barsotti, en koordinator for vulkanske farer ved det islandske Met Office.

Barsotti bemærker, at flyselskaber nu er bedre forberedt til at måle aske i et givet luftrum, end de var for syv år siden. og beslutninger om, hvorvidt det er sikkert at flyve, er nu overladt til flyselskaberne frem for et centralt reguleringsorgan.

"Fra et vulkansk perspektiv, aske fra Katla har potentiale til at nå Europa, men det vil i sidste ende komme ned på vindforhold, " hun sagde.

I mellemtiden lokket ved Islands barske skønhed har forvandlet den søvnige lille Vik til et travlt knudepunkt for rejsende. Byen har nu mere end 1, 600 hotelværelser, sammenlignet med 400 før Eyjafjallajokull-udbruddet.

De nye hoteller og restauranter er stort set bemandet med sæsonarbejdere fra hele verden. Langt de fleste af dem - mere end 100 mennesker - deltog i et nyligt møde, hvor videnskabsmænd og politibetjente diskuterede Katla-vulkanen på engelsk, i modsætning til det lokale islandske sprog. Kommunen planlægger at tilbyde disse briefinger mindst en gang om året.

Borgmester Asgeir Magnusson sagde, at alt, hvad landsbyen kan gøre, er at forberede sig og håbe på det bedste.

"At kontrollere Katla er over min lønklasse, Jeg tror, " sagde han. "Det eneste vi ved med sikkerhed er, at vi hver dag rykker tættere på det næste udbrud."

© 2017 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.