Mexicos alarmsystem spiller sin rolle, da jordskælv rammer

Sirener jublede sent over Mexico City sent torsdag og advarede den anslåede 20 millioner indbyggere om et hastigt nært skælv fra Stillehavet, den seneste brug af sit effektive tidlige varslingssystem.

Da alarmerede beboere følte de første chokbølger fra jordskælvet på 8,2, mange havde allerede nået det på gaden eller i parker, langt væk fra skælvende og svajende bygninger.

I de sidste to årtier har Mexicos seismiske varslingssystem, kendt af initialerne CIRES, har givet byen en tidlig advarsel om katastrofe, ved hjælp af hundrede sensorer placeret langs Stillehavskysten, hvor risikoen for et jordskælv er størst.

Det kan tage et minut, før seismiske bølger fra et jordskælvs epicenter når hovedstaden, flere hundrede kilometer væk. Selv på den afstand, Mexico City er sårbar, fordi den sidder på en gammel søstrand og den relativt løse jord gør den tilbøjelig til alvorlig rystelse.

Når jordskælvet er registreret, systemet udløser en radiobølge, der udløser alarmer i skolerne, ministerier og kontorer, og afbryder automatisk radioudsendelser.

Sådan teknologi var ikke tilgængelig på tidspunktet for jordskælvet med en styrke på 8,1 den 19. september, 1985, som dræbte mere end 10, 000 mennesker og raserede store dele af byen.

Radiobølger

De servere, der bruges af CIRES-foreningen, er installeret i et gammelt tre-etagers hus og er på et konstant elektronisk ur for eventuelle jordvibrationer, der udløser en alarm.

På en skærm, teknikere kan overvåge en realtidsvisning af de forskellige sensorer repræsenteret af lysdioder.

Siden systemet blev lanceret i 1993, CIRES har udsendt mere end 60 jordskælvsadvarsler af mindst 6,0 størrelsesorden.

Et alarmsystem er ikke en absolut garanti for sikkerhed, især hvis det udløses midt om natten, når størstedelen af ​​befolkningen sover.

Heldigvis selvom det sidste jordskælv ramte sent torsdag aften, befolkningen var stadig stort set vågen og var i stand til at bevæge sig i sikkerhed relativt hurtigt.

Smartphone alarm

Smartphone seismisk teknologi er også kommet frem i Mexico i de seneste år, og brugere kan modtage advarsler via applikationer som SkyAlert eller Alerta Sismica DF.

To sekunder efter et jordskælv, SkyAlert formodes at pinge en "seismisk advarsel!" til mobiltelefoner.

Ansøgningen, lanceret i 2013, oprindeligt var forbundet til CIRES -systemet, men den unge grundlægger Alejandro Cantu har siden købt sine egne sensorer fra Japan og indsat dem langs Stillehavskysten.

Appen blev hurtigt populær, og inden for et par år havde den gratis version mere end tre millioner brugere. En betalt version giver brugerne mulighed for at tilpasse advarsler.

For at sende advarsler ud, applikationen bruger et højhastighedsinternetnet i stedet for telefonlinjer, en garanti for pålidelighed ifølge dens grundlægger.

Imidlertid, når skælvet, beskrevet som den største i et århundrede af landets præsident, slog til torsdag, SkyAlert -appen var ildevarslende tavs.

© 2017 AFP