Abiotiske faktorer i naturlige vådområder

Et naturligt vådområde er et komplekst økosystem. Ligesom andre økosystemer, hvad enten det er landbaseret eller vandbaseret, påvirker mange faktorer formen og funktionen af vådområderne. Både biotiske og abiotiske faktorer og processer er integreret i det naturlige vådlandsøkosystem. Udtrykket "biotisk" refererer til levende ting. Udtrykket "abiotisk" henviser til de materialer, processer eller faktorer, der ikke lever.
Vand

Vandet i sig selv er måske den væsentligste abiotiske faktor i naturlige vådområder. Selvom vandet er essentielt for stort set alle biologiske processer, lever det ikke, og det kan forekomme uafhængigt af levende ting. I naturlige vådområder er vand det medie, hvor hele økosystemet eksisterer og fungerer. Vådområder i regioner, der tidligere har været gletsket - i form af massive isark - skylder muligvis deres tidlige begyndelse på gletsjernes kraftige udskæringseffekter. Så selv vand i den dramatisk forskellige form var en betydelig faktor i udviklingen af vådområderne.
Luft

I modsætning til vand består luft af mere end en kemisk forbindelse. Oxygen, nitrogen, kuldioxid og flere andre gasformige stoffer danner lufts kemiske sammensætning. Luft, især ilt indeholdt i den, er en anden kritisk abiotisk faktor i naturlige vådområder. Stort set ethvert vådlandsøkosystem indeholder mange slags planter og dyr. Grønne planter bruger kuldioxid fra luften; til gengæld frigiver de ilt som et affaldsprodukt. Dyr gør det omvendte; de tager ind og bruger ilt og afgiver kuldioxid som affaldsprodukt. Selvom der er organismer, der kan og kan leve og vokse i fravær af ilt, kræver langt de fleste liv i et naturligt vådområde - både under vandet og over dens overflade - ilt fra luften.
Sollys

Lys fra solen er en væsentlig abiotisk faktor i naturlige vådområder. Sollys giver den energi, som planterne har brug for til at udføre fotosyntesen. Den samme energi overføres til andre organismer i vådområdet gennem fødekæden eller fødevaren. Og temperatur er naturligvis en abiotisk faktor, der er direkte relateret til mængden af energi, som vådområdet får fra solen.
Mineraler

Under vandet, i bunden af et naturligt vådområde, er sedimentære materialer af forskellige slags. Meget af dette materiale er organisk eller biotisk og stammer fra de nedbrydende rester af levende organismer i vådområdet. Men der er også en mineralsk komponent i dette sedimentære materiale. Minerale partikler af forskellige slags og størrelser blandes med det organiske materiale. Ligesom i jordiske økosystemer, skal planter i det naturlige vådområde få abiotiske mineralnæringsstoffer for at leve og vokse. Og mineraler er ikke begrænset til bundsedimenterne; de kan opløses direkte i vandet, hvor de danner en kompleks naturlig kemisk blanding, der har betydning for faktorer som pH, et mål for surhedsgraden i vandet.
Rocks

Ud over den relativt små partikler af mineralsedimenter, der er ofte større klipper i forskellige størrelser og arter i vådområder. Uanset om det er et massivt, kontinuerligt laggrund der ligger bag vådlandet og danner dets fundament, eller relativt mindre klipper, der er under vandet, eller som stikker ud over overfladen, er klipper en betydelig abiotisk faktor i mange vådområder. Ud over at tilvejebringe underlag til planter og dyr til enten at vokse på eller aborre, klipper - gennem naturlige vejrprocesser - gradvist ned og leverer mineralnæringsstoffer til vådområderets økosystem.