Cuba tæller omkostningerne ved den dødelige orkan Irma

Cuba kom ud af en 72-timers tæsk af orkanen Irma i mandags med tre fjerdedele af befolkningen uden strøm. da landet begyndte opgaven med at genoprette grundlæggende infrastruktur og tjenester.

Et dødstal på 10 gjorde dette til den dødeligste orkan, der har ramt øen siden Dennis i 2005. og myndighederne sagde, at det foreløbige tal kunne stige.

Blandt de værst ramte områder var Havana, hvor mindst syv lig blev fundet, og kystbyerne Caibarien og Cojimar.

Fortumlede borgere som Yanmara Suarez undersøgte ødelæggelserne i den historiske gamle bydel i Havana, stort set nedsænket af en vind-pisket tidevandsbølge, der gjorde, at mange mennesker vadede i taljehøjt vand i weekenden.

"Det her bliver katastrofalt, fordi mange bygninger her ikke er i stand til at håndtere en syndflod af vand som denne, sagde den 36-årige forretningskvinde.

Kommunale medarbejdere havde travlt med at rydde op i skaderne tidligt mandag, fjerne væltede træer og rydde murbrokker og havvand. Beboere i Havana forblev uden vandforsyning, og telefonforbindelser og skoler var lukket indtil videre.

Myndighederne sagde, at det meste af landet forblev uden strøm.

Præsident Raul Castro advarede cubanerne om, at de står over for "hårde dage" forude for at genopbygge "det, som orkanen Irmas vinde har forsøgt at udslette".

Civilforsvarsorganisationen sagde, at de fleste af landets provinser havde rapporteret "alvorlige ødelæggelser" til landbrugssektoren.

I Caibarien, en havneby, der led vreden fra Irmas 150 miles i timen (250 kilometer i timen) vinde, det virkede sandsynligt, at der ville gå noget tid, før nogen form for normalitet er genoprettet.

"Dette er en katastrofe. Hvis det varede en dag mere, så ville der slet ikke være noget tilbage her, " sagde Angel Cordero, en 69-årig landmand, hvis hjem, sammen med sine bananer, søde kartofler og papaya blev oversvømmet.

Cojimar, en fiskerby i kort afstand fra hovedstaden, der blev gjort berømt af forfatteren Ernest Hemingway, tællede også omkostningerne ved Irmas Kategori Fem-vildskab.

Det smadrede huse her, sprede møbler og aircondition-enheder langs den murbrokker-strøede strandpromenade.

"Dette er allerede en stor advarsel, når du ved, at klimaforandringerne bliver mere og mere grusomme, "sagde Francisco Garcia, træner for Cubas karatelandshold, hvis hjem her blev delvist ødelagt.

"Vi har haft tre orkaner og et jordskælv i samme zone på samme tid, vi har aldrig set noget lignende før, " han sagde, med henvisning til triplet af orkaner Jose, Katia og Irma og det enorme jordskælv i Mexico, der dræbte 96 mennesker.

Turisme i problemer

Hoteller og anden turistinfrastruktur langs den østlige ø-kæde kendt som Cayos blev stort set ødelagt, selvom turisterne selv blev evakueret til mere sikker grund forud for den fremstormende Irma.

Argentinerne Alfredo og Maria Teresa Oberst var blandt tusindvis af turister flyttet til hoteller i den østlige ferieby Varadero.

"Det var vores første oplevelse af en orkan, som vi ikke har derhjemme. Samlet set, vi kom godt igennem det selvom vi var lidt bange, " sagde Alfredo.

Men som i store dele af Cuba, den umiddelbare fremtid er usikker for Cayos.

"Jeg ved virkelig ikke, hvor lang tid det vil tage mig at komme tilbage på arbejde, denne orkan må have ødelagt Cayo, " sagde Enrique Pena, en 33-årig kok på et hotel i Cayo Santa Maria.

Irmas indvirkning på turismen skal stadig vurderes, men det vil uden tvivl svække en økonomi, der er stærkt afhængig af de omkring 3 milliarder dollars om året, der genereres af en sektor, der viste lovende vækst.

© 2017 AFP