I varmere klimaer, Grønlandske deltaer er vokset, ny analyse af 75 år gamle luftfotos bekræfter

Deltaer er vigtige økosystemer, hvor ferskvand møder havet, og hvor mennesker i århundreder har været engageret i landbrug og fiskeri. I dag, de fleste af deltaerne i verden drukner på grund af øget menneskelig udnyttelse og en stigning i det globale havniveau. I en artikel netop offentliggjort i Natur , et forskerhold ledet af forskere ved Københavns Universitet har vist, at deltaer i Grønland, i modsætning til de fleste andre deltaer, vokser.

Forskerholdet var blandt andet Mette Bendixen og Lars L. Iversen fra Københavns Universitet, University of Colorado Boulder postdoc-forsker Katy Barnhart—i Cooperative Institute for Research in Environmental Sciences—og andre danske, amerikanske og grønlandske videnskabsmænd.

"Vi undersøgte 121 deltaer ved at se på historiske luftfotos taget af den amerikanske hær under Anden Verdenskrig," sagde Bendixen. "Vi sammenlignede disse med moderne satellitbilleder. På denne måde, vi har været i stand til at spore ændringer i de grønlandske deltaer og se, hvad der er sket i løbet af de sidste 75 år."

De voksende deltaer påvirker infrastrukturen i Grønland med store konsekvenser for både fiskeri og turisme. Resultaterne fra undersøgelsen har ændret vores tidligere forståelse af, hvordan den arktiske kyst reagerer på klimaændringer.

"Vores undersøgelse viser, hvordan klimaændringer påvirker miljøprocesser i det arktiske landskab. Som en konsekvens af de varmere temperaturer, mere sediment transporteres ud til kysten. På samme tid, åbentvandsperioden er blevet forlænget, og materialet aflejres derfor i deltaerne. Og på denne måde, deltaerne vokser, siger lektor Aart Kroon.

"Store dele af de arktiske kyster bliver eroderet, men i Grønland, vi ser det modsatte ske. Undersøgelsen viser, at klimaændringer i Arktis påvirker kysterne på en anden måde, end vi har set hidtil. sagde Bendixen.