Digitalt samlet kort giver indsigt i slaget ved Vimy Ridge

Den 9. april, 1917, efter måneders omhyggelig forberedelse, blev det canadiske korps beordret til at beslaglægge Vimy Ridge.

Den tre dage lange kamp, ​​der fulgte, viste sig at være en afgørende sejr for canadierne. Det var det største territoriale fremskridt for enhver allieret styrke indtil det tidspunkt i krigen, og blev af mange betragtet som et afgørende øjeblik i Canadas udvikling fra britisk herredømme til uafhængig nation, men det kostede en frygtelig pris med mere end 10, 500 canadiske soldater efterlod døde eller sårede.

Nu et stort gulvkort over Vimy Ridge, oprettet ved hjælp af skyttegravskort fra McMaster University Librarys omfattende samling af 1. verdenskrig, hjælper med at lære nye generationer af gymnasieelever om denne vigtige begivenhed i Canadas historie.

Det 17 fod ved 13 fod store kort - der i øjeblikket vises i foyeren på Mills Library - blev oprettet af Canadian Geographic og er tilgængeligt til udlån til skoler i hele Canada for at hjælpe eleverne med at lære om første verdenskrig og slaget ved Vimy Ridge.

"Hver gymnasieelev i landet lærer om Canadas rolle i begge verdenskrige - jeg er så glad for, at kort fra vores samling kan hjælpe med at understøtte deres læring, "siger Gord Beck, en kortspecialist i McMaster University Library's Lloyd Reed Map Collection, der arbejdede med Canadian Geographic for at finde de kort, der blev brugt i projektet.

Beck siger, at gulvkortet faktisk består af to kort - et, der viser den nordlige del af det område, hvor slaget ved Vimy Ridge fandt sted, den anden viser den sydlige del. Begge kort blev tegnet blot måneder før slaget og ville have givet militærplanlæggere og soldater de mest detaljerede og præcise oplysninger, der var tilgængelige på det tidspunkt.

Canadian Geographic kartograf Chris Brackley lagde kortene digitalt sammen for at give et komplet billede af slagmarken.

"Det giver eleverne en reel forståelse af kampens enorme størrelse og effekt, "siger Beck og tilføjer, at gulvkortet giver eleverne mulighed for at se et væld af detaljer, herunder placeringen af ​​maskingeværposter og pigtråd, positionen af ​​fjendtlige våben, konfigurationen af ​​skyttegravene, placeringen af ​​underjordiske tunneler, og konturerne af selve højderyggen.

Beck siger, at kortet også er et værdifuldt værktøj til at udforske videnskaben om kortfremstilling, som ændrede sig hurtigt under den første verdenskrig som følge af teknologiske fremskridt som brug af luftfotografering. Han siger, at det endda kaster lys over tidens sociale og populærkulturelle påvirkninger.

"Du kan se på kortet, at mange af navnene på skyttegravene er humoristiske - nogle gange mørkt humoristiske - og de blev undertiden opkaldt efter populære sange fra dengang, eller efter skuespillerinder eller skuespillere, "siger han." Så, du kan lære meget mere end militærhistorie fra kortet. "

Beck siger, at McMasters samling af WWI -skyttegravskort og WWI -luftfotografier er blandt de bedste i verden, tilføjer, at det, der gør samlingen unik, er, at kortene er blevet digitaliseret og er tilgængelige online via bibliotekets digitale arkiv.

"Når du digitaliserer materialer, du håber, du vil øge brugen af ​​kortene og skabe opmærksomhed om de samlinger, vi har, "siger Beck, tilføjede, at Canadian Geographic kontaktede ham efter at have fundet kortene over Vimy Ridge online. "Jeg er glad for, at offentligheden ikke kun kan gå til vores websted og se kortene over Vimy, de kan også se på ethvert af WWI -kortene fra vores samling. "

Vimy Ridge gulvkort er et af en række uddannelsesmaterialer, der blev oprettet som en del af Canadian Geographic's dokumentarserier, Trukket til sejr, som udforskede luftfotografiens og kartografiens rolle i WWI.