Metanbobler er virkning og årsag til temperaturstigning

På grund af klimaændringer, der bobler mere metan op fra søer, damme, floder og vådområder i hele verden. Frigivelse af metan, en potent drivhusgas, fører til en yderligere temperaturstigning, og dermed skabe en ond cirkel. Sådan lyder konklusionen fra et hold biologer ledet af Radboud Universitet i en artikel offentliggjort i Naturkommunikation den 22. november. Reduktion af drivhusgasser er vejen til at bryde den onde cirkel.

"Aldrig før har så utvetydige, stærke sammenhænge mellem temperatur og emissioner af metanbobler er blevet vist på en så bred, kontinent-spændende skala, " siger biolog Sarian Kosten fra Radboud Universitet.

Undersøgelsen fokuserede på lavvandede søer, damme, floder og vådområder. Disse vandmiljøer er relevante i forbindelse med klimaændringer, fordi de er ansvarlige for en høj procentdel af de globale drivhusgasemissioner. En vigtig faktor er bobler fyldt med metangas, der udvikler sig i sedimentet i bunden af ​​disse vandområder. Når boblerne når overfladen, gassen kommer ind i atmosfæren.

For den aktuelle forskning, et internationalt hold af videnskabsmænd studerede eksisterende litteratur og gennemførte et stort eksperiment i tæt samarbejde med det hollandske økologiinstitut (NIOO-KNAW). Først, eksisterende forskning i metanbobler blev indsamlet fra forskellige steder, lige fra en fiskedam i Malden (en by nær Nijmegen) til postglaciale søer i det nordlige Sverige og skovdamme i Canada. "Næste, vi simulerede metanbobleproduktion i 1000-liters 'mini-søer' på NIOO, hvor vi nøjagtigt kunne kontrollere temperatur og andre forhold, " forklarer Ralf Aben, biolog ved Radboud Universitet. "På denne måde udelukkede vi andre årsager end temperaturstigningen."

I åbne tanke fyldt med vand og sediment, forskerne var i stand til at efterligne en årscyklus. Fire kampvogne havde et 'normalt' hollandsk klima, og i fire andre tanke var gennemsnitstemperaturen 4 grader celsius højere. Det førte til 50 procent højere udledning af metanbobler. Biologerne forudsiger, at en temperaturstigning på 1 grad Celsius fører til 6 til 20 procent højere udledning af metanbobler, hvilket igen fører til yderligere drivhusgasser i atmosfæren og til en yderligere temperaturstigning.

Hvad nu?

Næringsrige sedimenter producerer mere metan end næringsfattige sedimenter. En mulighed for at reducere metanproduktionen er derfor at sikre, at sedimenter har færre næringsstoffer, hvilket betyder at man bruger mindre gødning.

Den globale temperaturstigning vil være svær at vende, men ikke umuligt. "Hvert ton drivhusgas, som vi udleder, fører til yderligere emissioner fra naturlige kilder såsom metanbobler, " siger Kosten. "Heldigvis, det modsatte er også sandt - hvis vi udsender mindre drivhusgas og temperaturen falder, vi får en bonus i form af mindre metanproduktion. Denne bonus fra naturen burde være vores motivation til at reducere udledningen af ​​drivhusgasser yderligere."