Affaldsøer ud for Mellemamerika indikerer havforureningsproblem

Flydende affaldsmasser ud for nogle af Caribiens uberørte strande giver dystre beviser på et stort og voksende problem med plastikaffald, der ubemærket dumpes i havet, lokale beboere, siger aktivister og eksperter.

Disse "skraldøer" er blevet fanget på billeder af fotograf Caroline Power, der bor på den honduranske ø Roatan.

Problemet viser, at affald "fortsætter med at komme ind i vores oceaner, hvilket fører til dannelsen af ​​disse affaldspletter, " fortalte hun AFP via e-mail.

Noget af affaldet klumpet sig sammen i bølgerne, som hun dokumenterede, blev aflejret på strande omkring Omoa, en kystby i det nordlige Honduras.

Det omfattede hospitalsaffald og plastikbeholdere af alle typer.

Honduras giver Guatemala skylden

"Det er en miljøkatastrofe, "Omoa's viceborgmester, Leonardo Serrano, fortalte AFP.

Serrano gav nabolandet Guatemala skylden for skraldet, hævdede, at samfund dumpede deres affald i en flod, og at det havde samlet sig på havet for at danne flydende øer.

Strøm, selvom, bestridte det.

"Vi ved heller ikke, hvor affaldet kommer fra, " hun sagde.

"En af hovedkilderne er floder på fastlandet Honduras og Guatemala, sagde hun. Men resten kunne komme fra hvor som helst. Det kunne komme på strømme fra hvor som helst i Mellemamerika eller Caribien.

"Nogle af mikroplastik har sandsynligvis svævet rundt i årevis."

I løbet af maj til december regntiden i Honduras, det flydende affald dumpet på Omoas forbjerge og strande skader byens tiltrækningskraft, sagde kommunal turistchef Amilcar Fajardo.

På en gåtur, han viste plastikflasker, medicinbeholdere og tomme insekticiddåser med guatemalanske etiketter for at bevise hans pointe.

Havbiolog Nancy Calix sagde, at meget af affaldet synker til havbunden, skadelig undervandsfauna.

"Vi har fundet fisk, selv skildpadder op til en meter brede, døde efter at have indtaget disse plastik, " hun sagde.

Plastaffaldsproblemet kom frem for tre år siden, men er blevet værre siden, sagde Calix.

Ineffektive oprydninger

Omoa's rådhus betaler for strandoprydning, men affaldet skylles op hurtigere, end opsamlingspersonalet kan fjerne det.

"På fredag, vi fyldte 20 dumpere på hver 13 kubikmeter (460 kubikfod) og det gjorde næsten ingen forskel, " sagde Omoa-borgmester Ricardo Alvarado.

"Vi finder endda poser med blod", der kom fra guatemalanske hospitaler, han sagde.

Alvarado sagde, at nogle gange bliver dele af stranden gravet op, og affaldet bliver begravet. For det meste, imidlertid, affaldet bringes til en kommunal affaldsplads til høje omkostninger for de lokale skatteydere.

Guatemalas miljøminister Sydney Samuels lovede tidligere på ugen at bygge et affaldshåndteringsanlæg til USD 1,6 millioner ved Motagua-floden, der løber langs den guatemalanske side af grænsen for at håndtere noget af affaldet.

Tidligere på måneden mødtes Guatemalas udenrigsminister Sandra Jovel med Honduras embedsmænd for at diskutere forureningsproblemet.

Ifølge FN's miljøprogram, 6,4 millioner tons affald ender i havet hvert år, hvor det meste - 70 procent - falder i dybden. Omkring 15 procent bliver ved med at cirkulere på havstrømmene, mens resten skyller op på strandene.

© 2017 AFP