Hvordan flamingoer påvirker filtrering af organisk stof i saltholdige vådområder

En international gruppe af forskere ledet af University of Granada (UGR) har bevist, at den større flamingo (Phoenicopterus roseus) letter mikrobiel filtrering af organisk materiale i saltholdige vådområder, dermed forbedre vandkvaliteten og reducere kvælstofbelastninger ved at fremme denitrifikation. Dette er en faciliterende rolle, som var ukendt indtil nu.

UGR-forskerne Gema Batanero og Isabel Reche, sammen med deres kolleger fra Doñana Biological Station-CSIC, naturreservatet Laguna de Fuente de Piedra, University of Twente (Holland) og University of British Columbia (Canada), har analyseret flamingoers indflydelse i mikrobielle processer ved Fuente de Piedra-søen (Málaga, Spanien) i våde og tørre hydrologiske år.

Isabel Reche siger, "Saline vådområder er ekstremt produktive økosystemer, der fungerer som naturlige filtre ved at mineralisere organisk stof og reducere belastningen af ​​organisk nitrogen, de modtager. Denne rensningsfunktion udføres af de mikroorganismer, der er til stede i deres vandsøjle og sedimenter og, med det, de forbedrer vandets generelle kvalitet og reducerer nitrogenbelastningen ved at fremme denitrifikation."

Derudover vådområder er tilflugtssted og ynglesteder for utallige vandfugle, inklusive den større flamingo (Phoenicopterus roseus), som bor i Fuente de Piedra-søen. De virkninger, som vandfugle kan have på vådområdernes mikrobielle aktivitet, var ukendt indtil nu.

I middelhavsbiomet, som følge af klimaændringer, der er en reduktion af vådområder og længden af ​​deres hydroperiode. "Dette faktum, sammen med bevaringspolitikker for vandfugletætheder og flamingoer, der udnytter alternative kunstige levesteder såsom rismarker og fiskedamme, har forårsaget en stigning i flamingobestanden i det sydlige Spanien, " bemærker UGR-forskeren.

Vandfugle generelt, og især flamingoer, tilføre nitrogen og fosfor (N og P) i vådområder ved hjælp af deres afføring. De omrører også sedimenterne.

"Massesammenlægninger af fugle kan have en negativ indvirkning, fremme af eutrofiering af vand ved hjælp af deres guanotilførsel (guanotrofiering), da mikroorganismer har brug for biotilgængeligt N og P til mineralisering af organisk stof, siger Reche.

Derfor, fastlæggelse af den samlede belastning af vandfugle et vådområde kan rumme uden forekomst af guanotrofiering, men fremme af filtrering af mikrobiel aktivitet er afgørende for en god forvaltning af vådområderne. "En ledelse, der sikrer det maksimale antal anbefalede fugle, afhængig af meteorologiske forhold, uden at det påvirker vandkvaliteten negativt."

Forskerne, hvis arbejde er udgivet i Videnskabelige rapporter , har bevist, at flamingoer fremmer bakteriel aktivitet, hvilket udløser kaskadeeffekter på prokaryot (bakteriel) overflod og vira.

Den stimulus opstår kun i våde år, når både flamingooverflod og vandstand er høj. Tværtimod, i tørkeår, flamingopopulationer er stærkt reduceret, og selvom der forekommer N- og P-fordampning, fraværet af biotilgængeligt opløseligt fosfor produceret af flamingoer har en negativ effekt på mikrobiel aktivitet ved Fuente de Piedra søen.