Wildfire ødelægger mobilhomes i Californiens pensionistpark

En børsteild drevet af vindstød, der har plaget det sydlige Californien hele ugen, eksploderede hurtigt torsdag nord for San Diego, ødelægge snesevis af mobilhomes i et pensionistsamfund og dræbe racerheste på et elitetræningsanlæg.

Branden oversteg 16 kvadratkilometer i løbet af få timer og rev gennem det tætpakkede Rancho Monserate Country Club-samfund i den lille by Fallbrook, kendt for sine avocadoplantager og hestegårde. Tre mennesker blev brændt i forsøget på at undslippe flammerne, sagde kaptajn Nick Schuler fra California Department of Forestry and Fire Protection.

Den ødelæggende brand brød ud, da brandmænd forsøgte at inddæmme den største brand i staten, der brændte omkring Ventura - 209 kilometer mod nord - og ødelagde 430 bygninger, da den voksede til 466 kvadratkilometer siden mandag . Brandmandskab bekæmpede også store brande omkring Los Angeles, selvom de gjorde nok fremskridt til at ophæve de fleste evakueringsordrer.

Ligesom andre brande, der er brudt ud i denne uge, Fallbrook har en historie med destruktive flammer. Ti år siden, da en række lignende brande kørte over det sydlige Californien, en brand i Fallbrook sårede fem mennesker, ødelagde 206 hjem og brændte 14 kvadrat miles (36 kvadratkilometer).

Drevet af vind over 35 mph (56 km/t), Torsdagens brand udslettede rækker af trailerboliger i pensionistsamfundet og efterlod forkullet og ødelagt metal, hvor de havde stået.

Branden startede af en ukendt årsag ved siden af ​​State Highway 76 og blæste over seks vejbaner til den anden side. Motorvejen var spærret torsdag aften.

Evakueringer blev beordret i området nær Camp Pendleton Marine Corps Base, og skoler og kasinoer blev brugt som beskyttelsesrum.

Jim Peratt var i Las Vegas på forretningsrejse, da hans kone ringede og sagde, at hun var ved at samle deres to heste og evakuere deres ejendom i Bonsall. et fællesskab på 4, 000 midt i de bølgende bakker i det landlige San Diego County.

"Hun så ikke andet end røg og flammer rundt omkring, " sagde Peratt. "Jeg beder til, at jeg får et hjem, når jeg kommer tilbage."

Da flammerne nærmede sig elitetræningsanlægget i San Luis Rey Downs for fuldblod, mange af de mere end 450 heste blev skåret løs for at forhindre dem i at blive fanget i deres stalde, hvis staldene gik i brand, sagde Mac McBride fra Del Mar fuldblodsklubben.

Hestetræner Scott Hansen sagde, at han ved, at nogle af hans 30 heste på anlægget døde.

"Jeg ved ikke, hvor mange der lever, og hvor mange der er døde, sagde han. Det må jeg vel finde ud af i morgen.

De fleste af hestene blev reddet, McBride sagde, og blev læsset for at gå til Del Mar Fairgrounds.

Nogle ranchere sendte indtrængende bønner på Twitter om hjælp til at flytte heste, inklusive Rawhide Ranch, kendt for at køre ridelejre for børn.

Branden og en mindre 12 miles (19 kilometer) nordpå i byen Murrieta brød ud dagen efter, at statslige embedsmænd sendte en hidtil uset alarm til mobiltelefoner på tværs af syv amter i det sydlige Californien og advarede om, at stærke Santa Ana-vinde kunne forårsage ekstrem brandfare. Selvom de forudsagte vinde med orkanstyrke ikke blev til virkelighed, brandmænd stod over for vindstød, der satte ild til og satte tusindvis af hjem i fare.

Langs kysten mellem Ventura og Santa Barbara, små strandsamfund var under belejring, da ilden sprang fra stejle bjergskråninger på tværs af US Highway 101.

"Vi kørte gennem en mur af flammer, " sagde Wendy Frank, beskriver hendes prøvelse efter at have evakueret sine heste fra Ojai onsdag aften. "Jeg vidste ikke, om vi ville klare det. Jeg satte bare speederen ned. Jeg ved, at vi skulle over 160 km/t. vi kunne have gået meget mere, og håbede bare på det bedste. "

Brande blussede op torsdag langs motorvejen, tvinger en evakuering af snesevis af hjem ved Faria Beach.

"Enhver i dit hjem stadig, du skal afsted nu, " sagde en California Highway Patrol officer gennem en højttaler, mens han kørte ned ad en røgindhyllet gade. "Ilden er her, du er nødt til at gå."

Joseph Ruffner var gået tidligere på ugen, men vendte tilbage og sagde, at han blev siddende denne gang.

"I morges var der en mur af ild tilbage lige herovre, " sagde han. "Jeg troede ikke, det var nogen stor sag, men den kommer tilbage for at brænde, hvad den ikke brændte i går."

Motorvejen, som strækker sig over hele staten og er en stor pendlerkorridor til Los Angeles, blev lukket med mellemrum langs den 45 kilometer lange strækning mellem Ventura og Santa Barbara.

Brandene i Ventura og LA-området har sat titusindvis af mennesker under evakueringsordrer og ødelagt næsten 200 hjem og bygninger, et tal, der næsten med sikkerhed vil stige.

En kvinde blev fundet død i en ødelagt bil i en evakueringszone nær byen Santa Paula, hvor flammen i Ventura County begyndte mandag aften, men embedsmænd kunne ikke umiddelbart sige, om ulykken var brandrelateret.

Den massive brand truede Ojai, en naturskøn bjergby kaldet "Shangri-La" og kendt for sine boutique-hoteller og New Age åndelige tilbagetog.

De fleste af Ojais 7, 000 beboere blev advaret om at rydde ud sent onsdag, og patienter, der ikke var i stand til at gå, blev flyttet fra Ojai Valley Community Hospital på grund af hidtil uset, orkanstyrken Santa Ana vinder i nattens vejrudsigt.

Aske faldt som snefnug på citrusplantager spredt rundt i byen og på arkitektur i spansk stil, da brandmænd parkerede deres lastbiler rundt om huse i forventning om, at vinden ville tage til igen.

Nogle virksomheder blev lukket, men hæfteklammer kunne findes hos Pat's Liquor, hvor Hank Cheyne-Garcia fyldte op med forsyninger til brændstof gennem endnu en nervøs nat med at holde vagtposten på bålet.

"Det blev lidt for intenst i går med vinden, der sparkede op, " sagde han. "Der var bare så meget røg. I går kunne man ikke se gaden."

© 2017 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.