For mange næringsstoffer gør mikrober mindre lydhøre

Bakterier i søer spiller en nøglerolle i at opretholde vandkvaliteten ved at absorbere overskydende kvælstof og fosfor. De hjælper også med at lagre kulstof, hvilket har betydning for vores klima. Men, det viser sig, deres evne til at udføre disse opgaver varierer afhængigt af sammensætningen af ​​søen, hvor de bor, ifølge en ny undersøgelse fra University of Minnesota forskere, der blev finansieret af National Science Foundation. Kort sagt, placering betyder mest.

Fosfor og nitrogen er to næringsstoffer, når det tilføres søer gennem afstrømning, få dem til at vokse til med alger og få andre vandkvalitetsproblemer. Studiet, udgivet i ISME Journal , fandt ud af, at søer med masser af nitrogen og fosfor ser ud til at have bakterier i vandet, der er mindre følsomme over for yderligere nitrogen, fosfor og kulstof.

"På nogle måder, tilsætning af for meget fosfor og nitrogen til søer ligner det, der sker med type II -diabetes - vores søer bliver mindre i stand til at reagere på stigende kulstof, ligesom mennesker med diabetes bliver mindre i stand til at reagere på insulin i deres krop, " siger studieforfatter Jim Cotner, professor ved University of Minnesota. "For meget af det gode kan føre til metabolisk dysfunktion, der kan være katastrofal."

Cotner og medforfatter Casey Godwin, en postdoc forsker ved University of Michigan, indsamlede individuelle bakteriearter fra 35 søer i hele Minnesota. De undersøgte egenskaberne ved de bakterier, der var til stede i hver sø, og undersøgte variabler forbundet med, hvordan bakterier i søer kunne reagere på øget fosfor og en opvarmende planet.

Andet arbejde har vist, at søer med mere fosfor og nitrogen har forskellige arter af mikrober, planter, insekter, og dyr end mere uberørte søer, men dette er den første undersøgelse, der viser, at arten i forurenede søer er mindre i stand til at reagere på yderligere tilsatte næringsstoffer og måske endnu vigtigere, kulstof. Hvis mere af den CO2, vi producerer, optages af mikrober og planter i søer, oceaner, og andre økosystemer, det betyder, at der vil ophobes mindre CO2 i Jordens atmosfære.

"Da vi sammenlignede bakterierne fra de mest fosforrige søer med bakterier fra søer, der var mere uberørte, en af ​​de store forskelle var, at mikroberne fra søer med masser af fosfor var mindre i stand til at fjerne kulstof fra vandet," siger Godwin. Efterhånden som mennesker forbrænder mere og mere kul og gas, vi frigiver mere kuldioxid (CO2) til vores atmosfære, alligevel har Jordens økosystemer en begrænset kapacitet til at absorbere disse stigende koncentrationer.