Video:Med klimaændringer, er vi som hvalen i The Hitchhikers Guide to the Galaxy?

En af mange mærkelige scener i Douglas Adams roman "Hitchhikers Guide to the Galaxy" involverer en kaskelot "pludselig ... kaldet til eksistens flere kilometer over overfladen af ​​en fremmed planet" med lidt tid til at overveje dens "identitet som en hval" eller dens farlig situation i luften, før du går "splat".

Det er analogt med situationen i dag med klimaændringer, siger palæobiolog Charles Marshall, direktør for UC Berkeley's Museum of Paleontology og professor i integrativ biologi. "Vi er i frit fald, " han siger.

Livet på Jorden er vant til gradvise miljøændringer; arter er i stand til at udvikle sig og tilpasse sig over tusinder eller millioner af år. Men nu, planeten oplever en uovertruffen stigning i udledningen af ​​drivhusgasser ledsaget af stigende befolkningstilvækst og ressourceudvinding - næsten det hele sker inden for et enkelt liv.

I en fem-minutters tale i maj på Cal Future Forum, Marshall mindede os om Jordens lange historie med miljøændringer og kaldte UC Berkeleys rige fællesskab af forskere, postdocs og studerende, der, samarbejde med den private industri, offentlige myndigheder og ngo'er, arbejder nu på at bremse dagens efterår.

"På nuværende tidspunkt verden giver os citroner, " sagde Marshall. "Men her i Berkeley, vi er rigtig gode til at lave limonade."