At reducere hvor meget kvælstof der kommer ind i en sø har ringe indflydelse på algeopblomstring

Søer, der lider af skadelig algeopblomstring, reagerer muligvis ikke på reduceret, eller endda afbrudt, kunstig kvælstofbelastning. Mange blågrønalger, der er ansvarlige for algeopblomstring, kan fikse atmosfærisk nitrogen opløst i vandet, og derfor bør vandforvaltere fokusere deres indsats på at fjerne fosfor fra søer for at bekæmpe algeopblomstring.

Dette er ifølge en nylig offentliggjort artikel i Springer's Økosystemer tidsskrift, Biologisk nitrogenfiksering forhindrer en eutrofisk søs reaktion på reduceret belastning af nitrogen:Beviser fra et 46-årigt hele søeksperiment. Artiklen præsenterer resultaterne af et 46-årigt eksperiment med hele økosystemet ved IISD Experimental Lakes Area i det nordvestlige Ontario, Canada.

Siden 1969, forskere har kunstigt manipuleret en sø ved at tilføje forskellige mængder kulstof, nitrogen, og fosfor til at undersøge de næringsstoffer, der er ansvarlige for algeopblomstring. Gennem hele forsøget, forskere har løbende tilføjet fosfor.

Imidlertid, fyrre år siden, forskere begyndte at reducere mængden af ​​nitrogen, de tilførte søen, og fra 1990-2013, de reducerede den kunstige nitrogenbelastning til nul. På trods af disse dramatiske nedskæringer i nitrogenbelastningen fortsatte algeopblomstringen med at dække søen.

"Vi har forsket i, hvilken rolle kunstigt nitrogen spiller i algeopblomstring i næsten 50 år nu, og disse seneste resultater viser klart, at ophør med kvælstofbelastning i søer har ringe effekt på størrelsen eller varigheden af ​​algeopblomstring, " sagde Dr. Scott Higgins, Forsker ved IISD Experimental Lakes Area og hovedforfatter på papiret.

"En række algearter kan kompensere for kvælstofunderskuddet ved at fiksere atmosfærisk kvælstof, der er opløst i vandet. Det, der er tydeligt her, er, at fosfor er den vigtigste drivkraft for algeopblomstring i sømiljøer, og det betyder, at der ikke er så mange algearter, som kan kompensere for kvælstofunderskuddet ved at fiksere atmosfærisk kvælstof, der er opløst i vandet. " tilføjede Higgins.

Disse resultater har klare konsekvenser for politik rettet mod at reducere algeopblomstring - især for jurisdiktioner, der beskæftiger sig med begrænsede budgetter.

"Når regeringer tackler algeopblomstring, mens de arbejder med begrænsede ressourcer, disse resultater viser, at deres indsats bør være fast fokuseret på at reducere fosforbelastning i søer, " sagde Dr. Michael Paterson, Seniorforsker ved IISD Experimental Lakes Area, og sekundær forfatter på papiret.

Algeopblomstring er grimme vækster på vandområder, der kan producere giftstoffer, der er skadelige for mennesker og dyr, påvirke drikkevandsforsyningen, forårsage lav ilt "døde zoner", der resulterer i fiskedrab, og en række andre negative konsekvenser. Mange ferskvandssøer rundt om i verden, inklusive Lake Erie, Lake Winnipeg og Lake Taihu, har lidt af algeopblomstring i årtier.

Forskning ved IISD Experimental Lakes Area, verdens ferskvandslaboratorium, identificerede fosfor som den førende årsag til algeopblomstring i søer tilbage i 1970'erne, i et banebrydende eksperiment på et helt søøkosystem.