Klimaændringer knyttet til mere blomstrende skove, undersøgelse viser

Ny forskning fra en videnskabsmand fra Florida State University har afsløret et overraskende forhold mellem stigende atmosfærisk kuldioxid og blomsterblomstrer i en fjerntliggende tropisk skov.

FSU -forskere, der studerer de rige tropiske skove på Panamas Barro Colorado -ø, fandt ud af, at stigninger i kuldioxid har sat scenen for en flerårig stigning i den samlede blomsterproduktion.

Resultaterne blev beskrevet i et papir, der blev offentliggjort i tidsskriftet Global ændringsbiologi

"Det er virkelig bemærkelsesværdigt, "sagde adjunkt i geografi Stephanie Pau, der ledede undersøgelsen. "I løbet af de sidste årtier har vi har set temperaturer opvarmes og kuldioxid stiger, og vores undersøgelse fandt ud af, at denne tropiske skov har reageret på denne stigning ved at producere flere blomster. "

Paus fund tyder på, at tropiske skove, som har udviklet sig gennem årtusinder til at blomstre i varme, ækvatoriale forhold, kan være mere følsomme over for subtile klimatiske ændringer, end nogle økologer havde forudsagt.

"Tropiske skove har udviklet sig i generelt stabile klimaer, "Sagde Pau." Så selvom de måske ikke varmer så meget som nogle økosystemer på højere breddegrad, disse tropiske arter ser ud til at være meget mere følsomme, end vi måske havde forventet. "

Til denne undersøgelse, Pau vurderede en rekord af plantemateriale indsamlet og arkiveret af forskere på øen over 28 år. Hun og hendes kolleger undersøgte derefter, hvordan et væld af klimatiske drivere - temperatur, Regn, lys og kuldioxid - syntes at påvirke den årlige blomstringsaktivitet og blomstringstid for de forskellige arter, der findes i skoven.

Under hendes undersøgelse, en faktor skilte sig ud blandt resten.

"Det, vi var i stand til i dette papir, er at spørge, hvorfor blomsteraktiviteten har været stigende på lang sigt, "Pau sagde." Vi fandt ud af, at atmosfærisk kuldioxid tydeligvis synes at have haft den største effekt på stigningen i blomster. "

Planter omdanner atmosfærisk kuldioxid til energi i form af sukker, som de kan bruge til at brænde et vilkårligt antal vitale livsprocesser. Efterhånden som mere kuldioxid frigives til atmosfæren, planter har en mulighed for at producere et væld af ny energi.

Det dramatiske, langsigtet stigning i blomstring indikerer, at skovene på Barro Colorado Island tildeler de svulmende lagre af energi til øget reproduktiv aktivitet.

Imidlertid, mens nogle arter fortsat har udvist stigende blomsteraktivitet som reaktion på højere koncentrationer af kuldioxid, andre, som visse baldakintræer og lianer, har vist mere stabiliseret blomstring i de seneste år.

"Tropiske arter kan generelt være mere følsomme end vi forventede, men ikke alle arter reagerer ens, "Sagde Pau." For nogle arter, reaktionerne på stigende kuldioxid synes at have nået et loft. Det er den slags tendenser, som vi kun kan identificere med langsigtede optegnelser som den, der blev brugt i vores forskning. "

Men efterhånden som atmosfæriske kuldioxidkoncentrationer bliver ved med at klatre - og som det globale klima ændrer sig i overensstemmelse hermed - kan temperamentsfulde tropiske skove fortsat opleve nye og overraskende økologiske skift.

"Disse tropiske arter har udviklet sig i varme områder, så der kan være en forventning om, at klimaændringer ikke påvirker dem, "Men vi har vist, at de faktisk er ekstremt følsomme over for selv små ændringer i deres klima."