Diagnosticering af eksponering for byluftforurening med ny præcision

En ny gennemgang af undersøgelser af niveauer af bymæssig eksponering for luftbårne forurenende stoffer og deres virkninger på menneskers sundhed tyder på, at avanceret instrumentering og informationsteknologi snart vil give forskere og politiske beslutningstagere mulighed for at måle sundhedsrisiciene ved luftforurening på individuelt niveau.

Alene i New York City, de økonomiske konsekvenser af for tidlig død af årsager relateret til luftforurening, inklusive astma og andre luftvejslidelser og kardiovaskulære komplikationer, overstiger 30,7 milliarder dollars om året. Globalt, 4,2 millioner dødsfald om året kan tilskrives luftbåren forurening, gør det til den femte rangerende dødelighedsrisikofaktor ifølge en undersøgelse fra 2015 offentliggjort i Lancet .

Et tværfagligt forskerhold fra New York University, ledet af Masoud Ghandehari, en lektor i NYU Tandon's Department of Civil and Urban Engineering og Center for Urban Science and Progress (CUSP), offentliggjort en omfattende gennemgang af de seneste bestræbelser på at vurdere virkningen af ​​eksponering for luftforurening i byer.

Ghandeharis medforfattere er Andrew Caplin, Sølvprofessor i NYU Department of Economics; Paul Glimcher, Sølv professor og professor i neural videnskab og psykologi; George Thurston, NYU School of Medicine professor i afdelingerne for miljømedicin og befolkningssundhed; og Chris Lim, en nylig ph.d. uddannet fra Medicinskolen.

Deres papir, udgivet i Naturkommunikation , forklarer, hvordan data indsamlet fra miljøsensorer monteret på bygninger og lampestænger, samt mobile og bærbare sensorer, blev kombineret med oplysninger om socioøkonomisk status, pendlingsmønstre, og livsstilsvaner såsom udendørs motion for at udvikle modeller for forureningseksponeringer på kvarterniveau. Sådanne undersøgelser blev udført i større bycentre, inklusive New York City, Hong Kong, og San Francisco, og informeret offentlig politik om luftforureningsgrænser og klimahandlingsstrategier.

Alligevel hævder forfatterne, at avancerede sansnings- og informationsteknologier kan bruges til endnu større fordel, giver mulighed for langt mere granulære vurderinger - på individniveau. "Et af de spørgsmål, vi gerne vil besvare, er, hvordan forskellige mennesker oplever forurening, og hvorfor?" sagde Ghandehari.

Han forklarede, at vurderinger på befolkningsniveau overser faktorer som personlig mobilitet - herunder pendling i bil, bus, cykel, eller til fods, og tager ofte ikke hensyn til indeklimakontrolforhold eller livsfase. For eksempel, studerende og arbejdende voksne er mere mobile end ældre og er derfor mere udsatte, mens børn oplever livslange modgang.

Socioøkonomisk status er også en kendt faktor for øget eksponering for luftbårne forurenende stoffer samt øget risiko for astma og hjerte-kar-sygdomme. "Folk fra alle punkter på det økonomiske spektrum bor i forurenede områder, alligevel har de ofte forskellige helbredsudfald, "Ghandehari sagde. "Brug af teknologi til at studere individuelle sammenhænge mellem luftforurening og sundhedsresultater - i stedet for gruppesammenslutninger - vil give evidensbaserede argumenter for forandring, der især vil påvirke individer med højere risiko for negative helbredspåvirkninger."