Thrusterforskning for at hjælpe med at drive rumfartøjer

Hurtigere rummanøvrer og sikrere, mere bæredygtig, drivmidler kan snart være mulige takket være et nyt treårigt partnerskab mellem The Australian National University og det franske fremdriftsselskab ThrustMe.

Anført af ANU Research School of Physics, det fælles forskningsprogram vil undersøge, hvordan elektrotermiske plasmaer kan hjælpe med at fremme rumfremdrivningsteknologi.

ANU -forsker lektor Cormac Corr sagde, "Jeg er glad for at kunne samarbejde med dette pulserende nye rumfirma, gør Australien i stand til hurtigt at styrke kapacitet og ekspertise inden for rumrelateret forskning.

"Gennem vores kombinerede ekspertise har vi knowhow til at skubbe grænserne for plasmateknologi til nye industrier."

Den nye teknologi kommer også godt med på Jorden, og lektor Corr studerer i øjeblikket den jordbaserede anvendelse af elektrotermiske plasmaer i industriel materialeforarbejdning og anvendelser til bortskaffelse af spildgas.

Principal engineer hos ThrustMe, Trevor Lafleur, sagde, at en vigtig del af forskningsprogrammet ville undersøge alternative drivmidler til elektrotermisk plasmateknologi - såsom vand, kuldioxid og nitrogen.

"Vi er meget glade for at kunne arbejde med en institution i verdensklasse som ANU om dette spændende projekt. Udnyttelse af vores kombinerede plasmafysik og rumekspertise vil bidrage til at udvikle innovative nye plasmasystemer til at møde nye rumbaserede, og jordbaseret, markedets behov. "

ThrustMe er en pioner inden for alternative drivmidler, og har for nylig skrevet historie med verdens første demonstration i kredsløb af et joddrevet fremdriftssystem baseret på elektrostatisk plasmateknologi.

"Det rigtige drivmiddel er vigtigt ikke kun for ydeevnen, men også for faktorer relateret til sikkerhed og bæredygtighed, "sagde Ashley Pascale, en ANU Ph.D. elev, der arbejder på det nye projekt.

"Min forskning i elektrotermiske plasmaer på ANU School of Physics i samarbejde med ThrustMe vil potentielt have mange interessante applikationer, herunder implementering af satellitkonstellationer, hurtig kollisionsundgåelse og endda simulering af rummiljøer her på Jorden for at teste satellitkomponenter og materialer "

Dette partnerskab kommer på et spændende tidspunkt for Australiens rumudvikling.

ThrustMes administrerende direktør og grundlægger Ane Aanesland, en tidligere postdoktor i ANU sagde:"Australien vokser hurtigt som en rumnation med et blomstrende økosystem af nye rumvirksomheder og en fremragende forskningsinfrastruktur.

"Vi har allerede en fod på jorden, og vores samarbejde med ANU er et første skridt i at ekspandere til Asien-Stillehavsområdet og bidrage til at bidrage til den hurtigt voksende australske rumindustri. "