Populær Alaska -top vejer nye regler for klatrere

Klatrere på Nordamerikas højeste bjerg må muligvis begynde at pakke mere af deres afføring ud, efter at en forsker har fastslået, at en gletsjer, hvor meget af den er blevet dumpet i løbet af det sidste årti, sandsynligvis ikke nedbryder det menneskelige affald.

Michael Loso, en gletsjergeolog, beregner, at 36, 000 klatrere mellem 1951 og 2012 deponerede 152, 000 til 215, 000 pund (69 til 97 tons) afføring på Kahiltna-gletsjeren, del af den mest populære rute til Denalis topmøde.

I mere end et årti, National Park Service har krævet, at klatrere holder affald væk fra Alaska-bjergets overflade. Bjergbestigere fangede deres afføring i biologisk nedbrydelige poser holdt af bærbare toiletter og kastede den i dybe sprækker på gletsjeren.

Imidlertid, Losos forskning tyder på, at menneskeligt affald aldrig når bunden af ​​gletsjeren, vil aldrig blive udsat for ekstreme temperaturer og gå i opløsning, og vil sandsynligvis dukke op igen nedstrøms som pletter på Kahiltna-gletsjerens overflade, hvor smeltningen overstiger det årlige snefald.

Park Service embedsmænd siger, at dumpning af menneskeligt affald, der ikke nedbrydes, ikke er en praksis, de ønsker at fortsætte i en nationalpark og et vildmarksområde.

"Disse ændringer er en direkte reaktion på forskningen, "Chris Erickson, en bjergmand, sagde i telefon fra det nærliggende Talkeetna.

De foreslåede regler vil tillade bjergbestigere at slippe affald i kun én sprække i høj højde. De skulle klare resten.

Menneskeligt affald er en bekymring på de fleste bjerge, der tiltrækker skarer af klatrere, og spørgsmålet om affald, der affalder ruterne op ad Mount Everest i Nepal, er veldokumenteret. Nogle bjerge forsøger at minimere det menneskelige affaldsproblem. I Japan, der er sat biotoiletter op langs ruten til Mount Fujis topmøde, og forbrændingstoiletter er placeret øverst. I Tanzania, Der er bygget latriner til klatrere på vej til Kilimanjaros topmøde.

Affaldet kan være mere end bare generende. Klatrere på Denali, 130 miles (210 kilometer) nord for Anchorage, får alt deres drikkevand ved at smelte sne. Og sne forurenet af menneskelig ekskrementer kan sprede farlige bakterier som E. coli, forårsager klatrere tarmbesvær og diarré, der fører til dehydrering, en livstruende tilstand i stor højde.

Denali er centrum i Denali National Park, et vidtstrakt område af skovland, tundra, gletsjere og sneklædte tinder. Hvert år omkring 1, 100 mennesker forsøger at nå sit topmøde klokken 20, 310 fod (6, 190 meter). Mere end 90 procent bruger en rute, der starter fra en landingsbane for små fly på Kahiltna Glacier.

Fra 2007, Park Service krævede, at menneskeligt affald blev indsamlet i "Clean Mountain Cans, " et bærbart toilet opfundet af en parkbetjent fra Denali, der ligner en forlænget kaffedåse. I henhold til gældende regler, klatrere mellem baselejren og 15, 000 fod (4, 572 meter) får lov til at smide fyldte foringer i sprækker. Rangers markerede endda sikre steder at gøre det.

Loso har i mere end et årti undersøgt Denali menneskelig affaldshåndtering for at afgøre, om afføring gik i stykker, og hvis ikke, hvor det gik. Han begravede menneskeligt affald, gravede den op efter et år og fandt, at den forblev ved temperaturer lige under frysepunktet, uden at gennemgå ekstreme temperaturer eller ultraviolet lys, der dræber bakterier.

"For de fleste bakterier, det er et virkelig behageligt sted at være, " sagde Loso.

Han forudser, at afføring snart kan dukke op på gletsjerens overflade 11 kilometer under basislejren, hvor overfladen smelter hurtigere end sneen samler sig.

Området er så fjernt, fremtidige besøgende er usandsynligt at se det nye affald, men Losos resultater motiverede Park Service til at revurdere sine regler. Agenturet ønsker heller ikke, at forurening når Kahiltna-floden, som strømmer fra gletsjeren.

Efter foreslåede regler, al Denali-gødning skal deponeres et af to steder:Ranger-stationen ved Talkeetna eller i en sprække ved "Camp Four, "en campingplads kl. 14, 200 fod (4, 330 meter). Affald dumpet dér vælter ned ad en enorm isklippe og vil sandsynligvis blive pulveriseret og gjort inert, sagde Erickson, bjergbevogteren.

Tom Kirby, en guide til American Alpine Institute, sagde, at hans firma støtter enhver indsats for at få affaldsproblemet under kontrol.

"Jeg synes, det er en ret rimelig ting at gøre for at fremme renlighed og for at holde vandet, der kommer ud af Kahiltna-gletsjeren, rimeligt rent, " han sagde.

Colby Coombs, ejer af Alaska Mountaineering School, som guider besøgende på Denali, sagde, at han fuldt ud støtter Park Service, der balancerer klatrernes sikkerhed, som ønsker at bevæge sig hurtigt gennem farligt terræn uden ekstra vægt, samtidig med at et vildmarksområde i en nationalpark beskyttes.

"Hvem vil gerne se en stor bunke menneskeligt affald?" spurgte han. "Det er ulækkert.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.