Ny undersøgelse kaster lidt lys over det lavviskose lag i Cascadia-subduktionszonen

Et team af forskere ved University of Ottawa har brugt teleseismiske data fra on- og off-shore sensorer til at lære mere om lavviskositetslaget (LVL), der findes i en nordlig del af Cascadia subduktionszonen. I deres papir offentliggjort på open access-webstedet Videnskabens fremskridt , holdet rapporterer om, hvad de har lært.

En tektonisk plade med oprindelse under Stillehavet (ud for den nordvestlige kyst af USA og den sydvestlige del af Canada) bliver langsomt skubbet ind under den nordamerikanske plade, danner Cascadia subduktionszonen. På grund af ustabiliteten i området, jordskælv opstår. Men der har ikke været et større jordskælv i regionen siden 1700, gør geologer nervøse, når de forsøger at forudsige, hvornår den næste kan være. Det komplicerede dette arbejde er en relativ mangel på seismisk aktivitet i den seismogene zone. I denne nye indsats, forskerne tog en ny tilgang til at studere zonen - de brugte teleseismiske data fra sensorer både onshore og offshore til at studere lavviskositetslaget.

En LVL er en del af subduktionszonen, der indeholder væsker, der er blevet frigivet fra en subdukterende oceanisk plade. Forskere studerer LVL'er, fordi de tilbyder et middel til at studere subduktionszoner uden at bruge data fra den seismogene zone - seismiske bølger bevæger sig langsommere gennem dem end andre dele af zonen. De nye teleseismiske data tilbød et nyt perspektiv på LVL, der findes i den nordlige del af Cascadia-subduktionszonen. Forskerne var i stand til at se, at LVL ikke strækker sig ind i den låste zone, hvilket faktisk er en god ting. Dets tilstedeværelse vil sandsynligvis støde Portland og Seattle til under et større skifte, hvilket resulterer i mindre jordskælvspåvirkning. Placeringen af ​​LVL, holdet rapporterer, er noget af en overraskelse, men det hjælper også med at forklare et tidligere forvirrende hul mellem kanterne af fejlzonen. Forskerne fandt også, at LVL er meget tyk i de dybere dele af grænsefladen mellem de to plader, tyder på, at den er veludviklet.

© 2018 Phys.org