Får landbrugets nitratproblem til at forsvinde i luften

Nitratkoncentrationerne i vores grundvand er blandt de højeste i EU. Hovedårsagen er overgødskning af marker med afføring fra husdyrbrug. Hvert år, en "flydende gødningsbruser" på 200 millioner tons går ned på tyske marker, resultatet er for høje nitratniveauer ved en tredjedel af grundvandskvalitetsmålepunkterne. Forskere fra Karlsruhe Institute of Technology (KIT), sammen med fonden for miljøet i Rheinland-Pfalz og et miljøingeniørkontor, arbejder på en meget enkel proces til storstilet rensning af forurenet drænvand fra landbrugsarealer.

Senest i begyndelsen af ​​2015, Tysk grundvand skulle have været i "god tilstand" ifølge EU-direktiver, med nitratkoncentrationer lavere end 50 mg pr. liter. Ifølge den nylige nitratrapport udstedt af den føderale regering hvert fjerde år, imidlertid, gødning, der bruges i landbruget, fortsætter med at påvirke vandkvaliteten negativt i Tyskland, og der er næppe tegn på forbedring. Situationen er endnu værre i de få tilbageværende moser, der spiller en vigtig rolle for det naturlige vandbudget og bindingen af ​​farlige drivhusgasser:"Det meste af mosen er beskadiget, " siger Victoria Grießmeier fra KIT's Institute for Applied Biosciences (IAB).

For at forhindre, at forurenet spildevand fra landbrugsområder trænger ind i grundvandet eller tilstødende beskyttelseszoner, biologen er i gang med at undersøge en revolutionerende filtreringsmetode. "Metoden skulle være teknisk enkel, ikke arbejdskrævende, og arbejde selvstændigt, " hun beskriver kravene. På testanlægget beliggende i den nordvestlige del af Rheinland-Pfalz, Mürmes-heden er afskærmet fra omkringliggende marker af et underjordisk bassin. Den indeholder mikroorganismer, der omdanner nitratet i det indstrømmende spildevand til atmosfærisk kvælstof (N2). "Det frigives som en gas og påvirker ikke klimaet, " siger Grießmeier.

"Princippet om denitrifikation er ikke nyt på rensningsanlæg, " Grießmeier fortsætter. "Men vores anlæg i det åbne land kører fuldstændig autonomt uden tilføjelse af en kunstig kulstofkilde, methanol." Sidstnævnte bruges hyppigt på kommunale spildevandsrensningsanlæg. Under forhold med reduceret ilttilførsel, bakterier behøver kun naturlige "fødevarer, "såsom træflis, halm eller grønt affald, som skal efterfyldes med store intervaller. Andre mulige metoder til nitratfjernelse, såsom nanofiltrering eller elektrodialyse, ikke er af biologisk karakter. Feltbrug af disse metoder er forbundet med større udgifter og højere omkostninger, siger Grießmeier.

Ved moderat tilstrømning og nitratkoncentrationer på 100 til 150 mg/l, som svarer til tre gange grænseværdien, testanlægget på 180 m ² i størrelse lykkedes det at fjerne alt nitrat fra vandet. Ifølge Grießmeier, der mangler at blive udført yderligere test for at bestemme, i hvilket omfang sådanne anlæg skal bygges for at løse det tyske nitratproblem, og hvilke biprodukter der produceres.