Billede:Columbia Glacier

Copernicus Sentinel-2B satellitten tager os over Alaskas Columbia Glacier, en af ​​de hurtigst skiftende gletsjere i verden.

gletsjeren, som kan ses lige under midten af ​​billedet, flyder ned ad de snedækkede skråninger af Chugach-bjergene ind i Prince William Sound i det sydøstlige Alaska.

I løbet af de sidste tre årtier, denne tidevandsgletsjer har trukket sig mere end 20 km tilbage og mistet omkring halvdelen af ​​sin samlede tykkelse og volumen. Det skiftende klima menes at have ført det tilbage i 1980'erne, resulterer i, at dens ende – eller endestation – brækker af.

Endestationen var tidligere blevet understøttet af en moræne, som er en ophobning af sediment og sten, der fungerede som en undervandsbarriere, med til at holde gletsjeren stabil og isolere den mod havvand. Med denne barriere væk, glacial dynamik tog over, og den begyndte at strømme til havet hurtigere, kælver store isbjerge ind i Øresund. Som dette satellitbillede viser, mange isbjerge kan ses i Øresund.

Denne ene gletsjer tegner sig for næsten halvdelen af ​​istabet i Chugach -bjergene. Imidlertid, Forskere mener, at Columbia-gletsjeren vil stabilisere sig igen - formentlig om et par år - når dens endestation trækker sig tilbage på lavt vand, og den genvinder trækkraft, hvilket skulle bremse isbjergets kælvningshastighed.