Ekspert i marint affald støtter bestræbelser på at fjerne plastforurening fra Galapagosøerne

Forskere fra University of Plymouth har tilsluttet sig en international forskningsekspedition til Galapagosøerne i et forsøg på at reducere påvirkningen af ​​havaffald på regionens dyreliv.

Der er en voksende bevægelse i Galapagos for drastisk at reducere forurening af havplast med det formål at have et plastfrit Galapagos Marine Reserve.

Som en del af det ambitiøse program professor Richard Thompson OBE, Leder af universitetets Internationale Marine Litter Research Unit, sluttede sig til et team, der fokuserede på at hjælpe lokale myndigheder med at udvikle en plan, der vil se Galapagos blive en model for verden om, hvordan de skal håndtere plastforurening.

Turen blev ledet af Galapagos Conservation Trust (GCT) og samlede andre britiske eksperter i forurening af havplast, lokale agenturer i Galapagos og samfundet.

Professor Thompson, hvis arbejde har påvirket den globale tænkning og politik vedrørende havaffald, sagde:

"Galapagosøerne er et tilflugtssted for marine dyreliv, men de står over for de samme trusler som resten af ​​planeten, når det kommer til plastikforurening. Det var bestemt interessant at se, hvilken effekt kuld har på denne region, men også opmuntrende til at se, at der er et sådant engagement fra både videnskabelige og lokale agenturer i forsøget på at løse det. Det er præcis den type holistisk tilgang, vi forsøger at fremme gennem vores forskning, og det kan give en blueprint for, hvordan vi kan tackle dette problem globalt. "

Undersøgelser foretaget af universitetet i 2015 viste, at globalt set næsten 700 arter af havdyr var blevet registreret for at have stødt på menneskeskabte affald såsom plast og glas.

Mindst 18 Galapagos -arter er blevet registreret enten viklet ind i plastik, eller har vist sig at have indtaget det, herunder den truede Galapagos -søløve.

For at prøve at løse dette, GCT arbejder sammen med partnere, herunder Galapagos National Park og Galapagos Science Center, for at kombinere banebrydende videnskabelig forskning med koordineret opsøgende for at eliminere plastforurening fra Galapagos Marine Reserve.

Dens 'From Science to Solutions' workshop i Galapagos, der løb fra 9-12. maj, var vært for GSC og Charles Darwin Research Station. Samt professor Thompson, begivenheden blev også overværet af tidligere Plymouth Ph.D. studerende Dr. Kayleigh Wyles, nu ved University of Surrey, og forskere fra Exeter og York.

Den undersøgte tre hovedtemaer:kvantificering af plastens indvirkning på dyrelivet i Galapagos; bestemmelse af, hvor havforurening fra plastik kommer fra, og hvor den går hen; og identificere løsninger såsom alternative produkter og adfærdsændringer.

Resultaterne fra workshoppen vil blive brugt til at støtte lokale agenturer til at udvikle en femårig handlingsplan for at løse problemerne omkring plastforurening. Dette vil bygge på den nylige beslutning fra regeringsrådet i Galapagos (CGREG) om at begrænse engangsplast samt eksisterende samfundsinitiativer, samtidig understøtte den videnskabelige forskning, der er nødvendig for at besvare kritiske spørgsmål og undersøge løsninger, der rent faktisk vil fungere til at håndtere plastforurening i Galapagos.

Sharon Johnson, administrerende direktør for GCT, kommenterede:

"Galapagosøerne er en af ​​de mest unikke, videnskabeligt vigtige steder på Jorden. Galapagos Conservation Trust er stolte over at arbejde sammen med eksperter fra Storbritannien og lokale Galapagos -agenturer for at tackle spørgsmålet om havplastforurening. Der er en reel mulighed, og til en relativt lille pris, at give verden et eksempel på, hvordan vi tackler plastforurening i vores oceaner. Vi er nødt til at handle nu for at hjælpe med at beskytte nogle af verdens sjældneste arter i en af ​​verdens mest ikoniske øgrupper, før det er for sent. Alt er på plads, barfinansiering. "