Ny undersøgelse finder amerikanske olie- og gasmetanemissioner 60 procent højere end anslået

Den amerikanske olie- og gasindustri udleder hvert år 13 millioner ton af den kraftige drivhusgas metan fra sin drift, 60 procent mere end anslået af U.S. Environmental Protection Agency, ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i dag i tidsskriftet Videnskab .

Væsentligt, forskere fandt, at de fleste emissioner kom fra utætheder, udstyrsfejl og andre "unormale" driftsbetingelser. Klimaeffekten af ​​disse lækager i 2015 var nogenlunde den samme som klimapåvirkningen af ​​kuldioxidemissioner fra alle alle amerikanske kulkraftværker, der opererede i 2015, de fandt.

"Denne undersøgelse giver det hidtil bedste skøn over klimapåvirkningen af ​​olie- og gasaktivitet i USA, "sagde medforfatter Jeff Peischl, en CIRES -forsker, der arbejder i NOAA's Chemical Sciences Division i Boulder, Colorado. "Det er kulminationen på 10 års studier af forskere over hele landet, hvoraf mange stod i spidsen for CIRES og NOAA. "

Det nye papir vurderede målinger foretaget ved mere end 400 brøndpuder i seks olie- og gasproduktionsbassiner og snesevis af midstream -faciliteter; målinger fra ventiler, tanke og andet udstyr; og luftundersøgelser, der dækker store dele af den amerikanske olie- og gasinfrastruktur. Forskningen blev organiseret af Environmental Defense Fund og trak på videnskabelige eksperter fra 16 forskningsinstitutioner, herunder University of Colorado Boulder og University of Texas Austin.

Metan, hovedingrediensen i naturgas, er en potent drivhusgas, der har mere end 80 gange den opvarmende effekt af kuldioxid i løbet af de første 20 år efter frigivelsen. Den nye undersøgelse anslår de samlede amerikanske emissioner til 2,3 procent af produktionen, nok til at ødelægge den potentielle klimafordel ved at skifte fra kul til naturgas i løbet af de sidste 20 år. Metanen tabt ved lækage er anslået til 2 milliarder dollars værd, ifølge Miljøforsvarsfonden, nok til at opvarme 10 millioner hjem i USA

Vurderingen tyder på, at reparation af lækager og håndtering af andre forhold, der resulterer i utilsigtet frigivelse af metan, der kan udledes, kan være effektiv. "Naturgasemissioner kan faktisk, reduceres betydeligt, hvis den overvåges korrekt "sagde medforfatter Colm Sweeney, en atmosfærisk videnskabsmand i NOAA's Global Monitoring Division. "At identificere de største lækager kan reducere emissioner, som vi har målt betydeligt."