Spor mængder isotop fra Fukushima -katastrofen fundet i Californiens vin

Et par forskere med CNRS/Université de Bordeaux har fundet spor af isotopen cæsium-137 i vine produceret i Californien kort efter atomkatastrofen i Fukushima. Michael Pravikoff og Philippe Hubert har skrevet et papir, der beskriver deres undersøgelse og har lagt det på arXiv fortryksserver.

Tidligere forskning har vist, at efter atomulykker som Tjernobyl -katastrofen i 1986, isotoper såsom cæsium-137 (et radioaktivt biprodukt produceret ved fission af uran-235) kan absorberes af planter. Hvor de ender, er generelt afhængig af geografi og vindens retning. Drue vinstokke er en sådan plante, der kan påvirkes af isotopen - den kan vise sig i vin produceret af druerne. I 2001, en af ​​forskerne i denne nye indsats opdagede, at han kunne datere flasker uåbnet vin ved at teste dem for cæsium-137 niveauer. Sådanne niveauer betragtes ikke som farlige for mennesker, imidlertid, fordi de er for lave. I denne nye indsats, Hubert og hans kollega Michael Pravikoff spekulerede på, om den samme situation nu kan være tilfældet for vine fremstillet i Californien efter Fukushima -katastrofen - forudgående forskning fra andre teams havde vist, at en vis grad af nedfald havde fundet vej over Stillehavet.

At finde ud af, parret brugte den samme teknik, der blev brugt til at teste flasker vin produceret efter Tjernobyl - nemlig, ved hjælp af sensorer til måling af gammastråler i forhold til de isotopniveauer, der udsendes fra uåbnede flasker. Forskerne rapporterer, at denne tilgang mislykkedes - sandsynligvis fordi niveauerne af isotopen var for lave. Uforfærdet, de åbnede nogle af flaskerne og testede dem nærmere. Dette indebar opvarmning af en prøve vin til 100 ° C i en time og derefter opvarmning af den til 500 ° C i otte timer. Dette resulterede i, at vinen blev reduceret til aske. Forskningsparet testede derefter asken med en gammastråldetektor og fandt spor af cæsium-137.

Forskerne gentager, at de niveauer, de fandt, ikke udgør nogen trussel mod menneskers sundhed - embedsmænd fra Californiens sundhedsafdeling har også udsendt erklæringer, der lover, at isotoper, der findes i californiske vine (eller andre landbrugsprodukter) ikke udgør nogen trussel mod menneskers sundhed.

© 2018 Phys.org