Undersøgelse tyder på, at palmeoliedyrkning i Afrika yderligere kan bringe primater i fare

Et internationalt hold af forskere har fundet ud af, at der er få områder, hvor der kan dyrkes palmeolie i Afrika, som ikke ville forårsage skade på indfødte primater. I deres papir udgivet i Proceedings of the National Academy of Sciences , gruppen beskriver deres undersøgelse af data vedrørende egnetheden af ​​palmeoliedyrkning og primater sårbarhed i Afrika, og hvad de fandt.

I de seneste år, palmeolie er blevet mere værdifuld. Ud over at blive brugt som fødevaretilsætningsstof (det er også i produkter som kosmetik og sæber) er det nu blevet en vigtig ingrediens i mange biobrændstoffer. Palmeolie kommer, helt naturligt, fra oliepalmen, som er hjemmehørende i Vestafrika. Men den blev migreret til Malaysia og Indonesien for mange år siden, og disse to lande er nu de vigtigste eksportører af olien. Men det vil sandsynligvis ændre sig, fordi jord til at dyrke træerne er blevet knap i de lande. Af den grund, producenter er begyndt at se seriøst på etablering af plantager i Afrika. I denne nye indsats, forskerne foreslår, at det vil forårsage endnu flere problemer for udsatte oprindelige primatpopulationer. Problemet er, at mange af de primater, der lever i Afrika, bebo områder, der er mest egnede til dyrkning af palmeolie.

For at lære mere om den mulige indvirkning af palmeoliedyrkning i Afrika, forskerne hentede statistikker fra databaser, der indeholdt information om palmeolieproduktion og primaters sårbarhed i Afrika - sammenlignet de to viste, at der er meget få steder i Afrika, hvor palmeolie kunne dyrkes uden at skade primater (det beløb sig til kun 0,13 millioner hektar). En af de få undtagelser var en del af Madagaskar. De bemærker endvidere, at der lever næsten 200 primatarter i Afrika, og mange af dem lever i områder med overlapning - jord, der er egnet til både primater og oliepalmedyrkning. De foreslår, at ødelæggelse af levesteder af hensyn til palmeoliedyrkning vil yderligere bringe de primater, der bor der, i fare. De foreslår endvidere, at der foretages ændringer i palmeoliedyrkningspraksis for at reducere påvirkningen af ​​det lokale miljø. De bemærker også, at forbrugerne kan hjælpe ved at nægte at købe produkter, der indeholder palmeolie produceret på måder, der skader primater.

© 2018 Phys.org