Model måde at beskytte træer

Egprocessionsmøl og askeudskæring er blandt de mest berygtede træskadedyr og sygdomme, der er indført i Storbritannien. Og mange eksotiske skadedyr og sygdomme mistænkes for at være indført, eller vides at være indført, gennem import af kommercielt træplantemateriale.

Ny forskning, som afslører dynamikken i træproduktion, økonomi og variation i efterspørgsel, viser, hvordan man reducerer risikoen ved import af sådanne skadelige skovfjender. Fundene, fra et team ledet af Rothamsted Research med University of Cambridge, offentliggøres i dag i The Journal of Applied Ecology .

"Vores resultater tyder på, at en afbalanceret håndtering af efterspørgselsvariabilitet og omkostninger kan reducere risikoen for import af et eksotisk skov skadedyr eller sygdom betydeligt, "siger Vasthi Alonso-Chavez, en epidemiologisk model ved Rothamsted. Hun har udviklet en matematisk model til at forstå problemet.

Modellen vurderer de konsekvenser, som tre scenarier med stigende variation i efterspørgslen har på forholdet mellem bruttofortjenestemarginer for planteskoler og sandsynligheden for at indføre en eksotisk sygdom:hvor lokalt producerende et træ er 25%, 50% og 75% af omkostningerne ved import af et træ fra Europa.

"Når omkostningerne ved at producere et træ i en britisk planteskole er betydeligt mindre end omkostningerne ved at importere et træ, risikoen for at indføre en eksotisk sygdom påvirkes næppe af en stigning i efterspørgselsvariationen, "bemærker Alonso-Chavez." Men risikoen stiger, når omkostningsforholdet falder. "

Usikkerhed i markedets efterspørgsel er en af ​​de største udfordringer for planteskolevirksomheder, siger Alonso-Chavez. "Planteskoleavlere får ofte kort varsel om krav til træer til plantning ... selvom planteskoler tager op til tre år at producere en træplante."

Da variation i efterspørgsel hæmmer avlernes evne til at måle, hvor mange træer der skal produceres, planteskoler reducerer deres potentielle tab ved at begrænse produktionen for at reducere antallet af usolgte træer. Hvis efterspørgslen stiger, og der er en mangel, de køber træer fra udenlandske kilder for at gøre forskellen.

Næsten 300 plantepatogener blev introduceret i Storbritannien i løbet af de sidste 50 år, heraf påvirker 10 arter skovbrugssektoren. Omkring to tredjedele af de introducerede arter er hjemmehørende i kontinentaleuropa, hovedsagelig Holland og Frankrig, med 10% fra både Nordamerika og Asien.

Indførte patogener fra tværs af kontinenter kan have katastrofale virkninger, registrere forskerne. Ash dieback (årsagsmiddel Hymenoscyphus fraxineus), hjemmehørende i Asien, blev først opdaget i Storbritannien i 2012 i en planteskole i det sydlige England, i planter, der var blevet importeret fra Holland. Sygdommen forårsager høje dødelighedsniveauer i alle aldersklasser af asketræer i hele Europa og Det Forenede Kongerige. Dette er et stort problem, da aske er blandt de fem mest almindelige løvtræer i Storbritannien.

Eg processionary møl (Thaumetopoea processionea), hjemmehørende i Sydeuropa, påvirker egetræernes sundhed, mennesker og dyr. Ifølge Skovbrugskommissionen, "et protein i larvernes små hår kan forårsage hud- og øjenirritationer, ondt i halsen og åndedrætsbesvær hos mennesker og dyr, der kommer i kontakt med dem. "

Dyrkere har brug for en række foranstaltninger for at hjælpe dem med at håndtere udsvingene i efterspørgslen og forskellene i import- og produktionsomkostninger, siger Alonso-Chavez. Hun foreslår langsigtede tilskudsordninger, at give planteskoler mulighed for at planlægge deres træplantning, og højere importafgifter at tilskynde avlere til at sælge hjemmelavede planter.